노무현 대통령 “야당에 정치협상 정식 제안” 또 언급 노무현 대통령이 한나라당의 거부와 열린우리당내 일부의원들의 반발에도 불구하고 18일 “대연정 문제를 논의하기 위한 정치 협상을 야당에 정식으로 제안하겠다”고 다시 한번 연정을 언급, 꺼져가는 연정논란의 불씨를 당겼다.

노 대통령은 이날 전국단위 언론사 정치부장들과의 간담회에서 “대연정 제안은 갑자기 던진 것이 아니고 여러 달 다듬은 구상”이라며 “이 문제는 정권의 명운을 걸고 추진하는 과제”라고 밝혔다.

노 대통령은 대연정을 제의한 것에 대해 “망국적 지역구도와 여소야대로 인한 국정추진의 어려움을 해결하기 위한 것이었다”면서 “이 문제를 결코 외면할 수 없다”고 설명했다.

노 대통령은 특히 “한나라당이 연정을 거부한 것은 ‘득 볼 게 없다’는 차원인 것 같다”며 “하지만 연정은 어느 한쪽에 유리한 것이 아니라 국익차원에서 무조건 좋은 것”이라고 강조했다.

또 “현재 우리나라는 정상적인 민주주의 운영이 안되는 상황”이라며 “대연정 제안은 현행 선거제도 하에서 항상 여소야대가 되는 문제를 제기한 것으로 이를 위기로 느끼지 않는 상황이 더 문제”라고 지적했다.

노 대통령은 따라서 “진지하게 우리 사회가 이 문제를 함께 고민할 때까지 여러 방법으로 문제를 제기할 것이고 야당에 대해서는 정식으로 정치협상을 제안할 것”이라고 밝혔다.

이어 노 대통령은 “국민이 연정에 대해 찬성하지 않는 것은 정치권을 무시하는 것으로 이는 정치권에 대한 야유”라며 “이것이 한국적 지도력의 위기”라고 지적했다.

그러나 이미 한나라당은 노 대통령의 연정을 공개적으로 거부한 상태다.

강재섭 한나라당 원내대표는 이날 거듭되는 노무현 대통령의 `대연정’ 발언에 대해 “처음 연정을 제의할 때는 그냥 편지 몇 번 쓰다가 그냥 넘어갈 줄 알았는데 계속 연장전을 벌이니 이제는 안되겠다는 생각이 든다”며 “당내에 `헌법수호특위’를 만들어서 이것에 대해 노선투쟁을 한번 분명하게 해야겠다”고 노골적으로 날을 세웠다.

박근혜 대표도 같은날 “지난 1일 기자회견을 통해서 거부입장을 확실히 밝혔기 때문에 또다시 국민들도 짜증스러워할 이 문제를 더 언급할 필요가 없다는 것이 한나라당의 입장”이라며 “노 대통령께서 또 다시 대연정 제의를 밝힌 것에 대해서 참으로 난감하게 생각한다”고 비난했다.

박 대표는 “그동안 한나라당은 정국운영에 대해서 타이어에 펑크가 났다고 수차례 지적을 했다. 그럼에도 불구하고 무시하고 운전을 한 셈이다. 아무리 힘없고 고단한 야당이지만 펑크난 자동차로 카풀을 할 수는 없는 것”이라며 “그렇기 때문에 노무현 대통령께서는 제발 고통스러운 상태에 있는 국민들을 생각해서 민생에 주력해 주시길 바란다. 한나라당은 노무현 대통령의 정치적 협상 대연정에 대해서 다시 재론하는 것 자체가 국민들을 매우 피곤하게 하고 고통스럽게 하는 것이라는 점을 재차 밝힌다”고 강한 어조로 거부의사를 분명히 했다.

민주당 유종필 대변인도 논평을 통해 “동거정부는 동상이몽 정부에 불과한 것인데 이렇게 집착하는 것은 무언가 저의가 있기 때문이 아닌가 의심이 간다”면서 “이른바 대연정은 아무런 원칙도 없고 스스로의 정체성을 포기하는 행위로서 어느 누구에게도 도움이 되지 않는다”고 비난했다.

더구나 열린우리당 당내 분위기도 연정에 대해 그다지 우호적인 분위기는 아니다.

최근 신기남 전 의장이 한나라당 대연정에 반대한다는 뜻을 분명히 한 데 이어 지난 3일에는 임종인 의원이 당원 게시판에 글을 올려 “한나라당과의 연정을 통해 선거제도를 고치겠다는 노 대통령의 제안에 동의할 수 없다”고 반대 입장을 분명히 밝혔다.

특히 임 의원은 연정 제안 절차의 비민주성을 지적하며 지도부를 공격하기도 했다.

임 의원은 “한나라당과의 연정문제는 당의 중대한 진로와 관계된 문제이므로 당 내부의 의견수렴절차를 거쳐야 한다”며 “그러나 지도부는 당내의 정상적인 의견수렴절차도 없이 노 대통령의 연정제안을 지지하고 뒷받침하겠다고 했다”고 비판했다.

물론 지난 12일 열린우리당 중앙위원 전원 명의로 발표한 결의문에서 연정론과 관련, “지역주의 해소와 정치 선진화를 위한 선거구제 개편을 적극적으로 실천하겠다”고 다짐함에 따라 대연정론으로 인한 내부 논란은 일단 진화했다.

그러나 대연정론을 둘러싼 당내 갈등이 완전히 봉합된 것으로 보기는 힘들다는 시각이 지배적이다.

정치권을 흔들고 있는 `도청정국’이 진행되는 상황에서 한나라당과의 연정은 사실상 실현 가능성이 없다는 점 때문에 연정론에 대한 적극적인 반대논리가 제기되지 않았을 뿐, 당내에서는 여전히 한나라당과의 연정에 대해 뿌리 깊은 거부감을 지니고 있다는 것이다.

그러나 이번에 노 대통령이 재차 연정을 언급함에 따라 재야파·개혁파 의원 등을 중심으로 적극적인 반대논리가 등장할 가능성을 배제할 수 없게 됐으며, 따라서 연정을 둘러싼 당내 진통이 재연될 것이란 관측이다.

/이영란 기자 [email protected]

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