홍준표 “지역구도 타파 해결책”

유종필 “黨정체성 무시한 처사”

“지역구도 타파를 위해서 한나라당과 민주당이 합당하는 것이 가장 이상적인 모델이다.”

한나라당 홍준표 의원은 14일 국회방송의 한 프로그램에 출연해 여권이 지역구도 타파를 위해 연정을 제의한 것과 관련, “노무현 대통령이 말하는 연정은 경제실정 등을 공동 책임지자는 것일 뿐”이라고 일축한 뒤 이같이 말했다.

홍 의원은 특히 “양당의 합당 가능성은 충분히 있다”면서 “내년 지방선거 이후 분위기가 무르익을 것”이라고 전망해 눈길을 끌었다.

이에 대해 유종필 민주당 대변인은 “민주당과 한나라당은 노선과 뿌리가 다르다”면서 “정당의 정체성을 무시한 무원칙한 합당은 정치발전에 도움되지 않는다”고 반박했다.

유 대변인은 “지역문제는 뿌리가 있고 가해자와 피해자가 엄연히 존재하는데, 이런 역사성을 무시하고 정당 간 이합집산과 정치공학에 의해 지역문제가 해결될 수 없다”며 “한나라당이 진정으로 지역화합과 국민통합을 원한다면 과거의 지역차별에 대한 통렬한 자기반성과 사과가 먼저 있어야 하고 지역문제의 근본적인 해결책을 제시해야 한다”고 주장했다.

유 대변인은 그러나 “한나라당과 민주당은 뿌리를 따져보면 한국정치를 이끌어온 양대정당”이라면서 “과거에 견원지간일 때도 있었지만, 민주당도 집권 경험이 있고 한나라당도 야당을 하는 지금 로미오와 줄리엣 집안처럼 원수로 지낼 필요는 없다고 생각한다”고 다소 여운을 남겼다.

그러면서도 유 대변인은 “홍 의원의 발언이 대통령 선거를 앞두고 민주당과 호남을 일시적으로 이용하려는 생각이라면 이는 과거보다 더 큰 잘못을 저지르는 것”이라며 “민주당은 열린우리당과 한나라당의 갈증을 2% 채워주는 음료수는 아니다”고 경계했다.

이에 앞서 한나라당 정형근 의원은 지난 4월 “민주당과의 통합은 대한민국의 정체성을 수호하고 경제적 번영을 이어가며 통일에 대비하는 유일한 길”이라며 ‘합당론’에 불을 지핀 바 있다.

또 같은 당 소속 이상배 의원과 이방호 의원도 민주당을 포함한 자민련, 뉴라이트 등 ‘범보수연합’을 주장한 바 있다.

/이영란 기자 [email protected]

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