만성 폐질환 시달려 우리나라 45세 남성의 12%가 ‘만성폐쇄성폐질환(COPD)’을 앓고 있다는 조사결과가 나왔다.

COPD는 사망률 세계 4위(국내 7위)의 질병으로, 천식과 비슷하게 호흡곤란, 기침, 객담 등의 기도 질환 증상을 나타내다가 폐 기능을 악화시켜 사망에 이르게 하며, 발병 원인은 90% 이상이 흡연 때문인 것으로 알려져 있다.

대한결핵·호흡기학회 COPD실태조사위원회(위원장 김동순 서울아산병원 내과 교수)는 전국 45세이상 남녀 1673명을 대상으로 폐기능검사를 통해 COPD 유병률을 분석한 결과, 남자의 12%, 여자의 4%가 각각 COPD환자로 진단됐다고 16일 밝혔다.

국내에서 전국적 규모의 COPD유병률 조사는 이번이 처음으로, 조사결과는 최근 열린 학회 춘계학술대회에서 발표됐다.

위원회는 이번 조사가 보건사회연구원과 공동으로 지난 2001년 12월부터 3개월간 실시됐으며, 18세 이상의 전체 조사대상자 9243명 가운데 의료진으로부터 폐기 능검사를 받은 45세 이상 1673명에 대해서만 유병률을 분석했다고 설명했다.

조사결과에 따르면 45세 이상 남자중 52%가 하루 한 갑 이상씩 20년 이상 흡연을 한 것으로 나타났는데, 이들의 COPD 유병률은 18%로 전체 평균(12%)을 크게 웃돌았다.

또한 COPD환자들 중 25%만이 의사로부터 진단(만성 기관지염 진단 포함)을 받았으며, 이 가운데 병원에서 정기적인 치료를 받고 있는 환자는 14%에 그쳤다.

위원회는 이번 실태조사 결과 국민들의 COPD 유병률이 매우 높은데도 많은사람들이 COPD를 천식으로 오인하고 있거나, 진단 후에도 제대로 치료를 받지 않고 있어홍보 등 대책마련이 시급하다고 분석했다.

김동순 교수는 “COPD는 조기에 발견해 금연 등의 적극적인 치료를 하면 심한 장애를 예방할 수 있는데도 많은 사람들이 병을 모른 채 지나가고 있다”며 “특히 우리나라는 흡연율과 환경오염도가 높은 만큼 45세 이상인 사람은 증상이 심하지 않더라도 주기적으로 폐기능검사를 받는 것이 좋다”고 말했다.
서정익 기자[email protected]

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