옹진군의회 의원들이 백령공항 건설 조기 착공 촉구하고 있다. [사진=옹진군의회 제공]

이날‘백령공항 건설 지연 규탄 결의문은 대표 발의자인 이의명 의원을 비롯한 옹진군의회 의원 일동의 뜻을 담아 마련됐다.

백령도를 비롯한 서해5도 주민들의 이동권을 보장하고 열악한 정주 여건을 개선하고  국가균형발전과 서해 최북단 지역의 지속 가능한 발전을 실현하기 위한 취지다. 

특히 백령공항 건설이 단순한 교통시설 확충을 넘어 주민의 생명과 안전, 지역의 미래를 위한 필수 국가사업임을 강조했다.

백령도는 대한민국 서해 최북단에 위치한 국가 안보의 핵심 지역이지만 주민들은 열악한 교통 여건과 기상 악화에 따른 잦은 여객선 운항통제로 일상생활 전반에서 불편을 겪고 있다. 

특히 응급환자 발생 시 신속한 육지 이송이 어렵고 여객선 운항이 중단되면 주민들과 관광객의 이동이 제한되는 등 섬이라는 지리적 특수성으로 인한 어려움이 지속되고 있다.

백령공항은 이러한 교통 여건을 개선하고 주민들의 이동권과 의료 접근성을 높이는 핵심 기반시설이다. 

아울러 관광산업 활성화와 지역경제 발전, 인구 유출 방지 및 정주 여건 개선을 통해 서해5도의 지속 가능한 발전을 이끌 중요한 국가사업으로 기대를 모으고 있다.

그러나 2022년 12월 예비타당성조사를 통과한 백령공항 건설사업은 공항 등급 상향에 따라 총사업비가 약 2,018억 원에서 3,913억 원으로 증가하면서 2024년 11월부터 타당성 재조사가 진행되고 있다. 

당초 기대와 달리 조사 결과 발표가 여러 차례 연기돼 올해 연말까지 미뤄지면서 사업 추진이 지연되고 있으며 이에 따라 당초 2030년으로 제시됐던 개항 목표도 2033년 이후로 늦어질 수 있다는 우려가 커지고 있다.

옹진군의회는 이러한 사업 지연이 서해 최북단 주민들의 오랜 염원과 직결된 사안이라는 점에서 깊은 우려를 표했다. 

특히 서해5도는 국가 안보와 해양 영토 수호의 최전선으로서 전략적 가치가 큰 지역인 만큼 정부가 접경지역 주민들의 교통·생활 여건 개선을 더 이상 미뤄서는 안 된다고 강조했다.

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