[평택=오왕석 기자] 평택시(시장 최원용)는 ‘2026년 귀뚜라미문화재단 장학증서 수여식’을 지난 26일 평택시청 대회의실에서 열고, 지역 대학생 50명에게 총 1억 원의 장학금을 전달했다고 밝혔다.

귀뚜라미문화재단이 평택 지역 대학생을 대상으로 장학사업을 함께 추진한 것은 지난해에 이어 두 번째다. 특히 재단은 올해는 장학생 수를 50명으로 유지하면서 전체 장학금 규모를 지난해 5천만 원에서 1억 원으로 두 배 확대했다. 이에 따라 학생 1인당 장학금도 100만 원에서 200만 원으로 늘었다.

장학생은 평택대, 한경국립대, 국제대의 추천을 거쳐 선발됐다. 시와 재단은 이번 장학금이 학생들의 학업과 자기 계발에 실질적인 도움이 되는 한편, 지역의 미래를 이끌 인재들이 안정적으로 성장할 수 있는 기반이 될 것으로 기대하고 있다.

이날 수여식에는 장학생을 비롯해 최원용 시장과 최진민 귀뚜라미그룹 회장, 평택시 장학재단 이사장, 각 대학 총장과 관계자 등 100여 명이 참석했다.

행사는 장학증서 수여를 시작으로 축하공연, 기념 촬영, 장학생 감사 영상 상영 순으로 진행됐다. 감사 영상에는 장학생들이 직접 참여해 자신의 꿈과 진로, 장학금 활용계획 등을 소개하며 장학금이 앞으로의 학업과 미래 설계에 어떤 의미를 갖는지 전했다.

최진민 귀뚜라미그룹 회장은 “누구나 평등한 환경에서 교육받고 꿈을 키워나갈 수 있도록 돕는 것이 재단의 오랜 소명”이라며, “이번에 지원된 장학금이 평택의 청년들이 학업과 자기 계발에 매진해 지역사회와 대한민국을 이끌어갈 미래 인재로 도약하는 소중한 밑거름이 되기를 바란다”고 밝혔다.

최원용 시장은 “지난해에 이어 올해도 평택의 청년들을 위해 뜻깊은 장학금을 마련하신 귀뚜라미문화재단에 감사드린다”며 “특히 올해 지원 규모를 두 배로 확대해 주신 만큼 학생들이 경제적 부담을 덜고 미래 설계에 더욱 집중하는 데 큰 힘이 되길 바란다”고 말했다.

이어 “지역의 청년들이 평택에서 배우고 성장해 지역의 미래를 이끌어갈 인재로 성장할 수 있도록 평택시도 지역대학 및 민간기관과의 협력을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

한편, 귀뚜라미문화재단은 ‘누구나 교육의 기회는 평등해야 한다’는 철학을 바탕으로 1985년 설립된 공익재단이다. 설립 이후 41년간 약 7만 명의 학생을 대상으로 장학사업과 교육지원 사업을 이어오고 있다.

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