[시민일보=고수현 기자]H5N6형 고병원성 조류인플루엔자(AI) 바이러스가 국내에서 처음으로 검출됐다.

이천일 농림축산식품부 축산정책국장은 15일 정부 세종청사에서 열린 브리핑을 통해 “충남 천안시 풍세면 소재 봉강천에서 채취한 야생조류 분변에서 H5N6형 고병원성 AI 바이러스가 검출됨에 따라 가금농가로의 유입을 차단하기 위해 방역에 총력을 기울이고 있다”고 밝혔다.

국내에서 H5N1, H5N8형 등이 검출된 적은 있지만 H5N6형이 확인된 건 최초의 사례라 방역방국이 바짝 긴장하고 있다.

농식품부에 따르면 지난달 28일 건국대에서 연구목적으로 채취한 야생조류 분변시료를 정밀 검사하기 위해 종란에 접종한 결과 종란 속 병아리가 폐사했으며, 이에 검역본부에서 정밀검사한 결과 H5N6형 바이러스로 확인됐다.

H5N6형은 중국, 베트남, 라오스, 홍콩 등지에서 유행하고 있으며, 인체감염사례(세계보건기구 공식 보고 기준)는 2014년 4월 이후 현재까지 중국에서만 15명이 감염돼 6명이 사망했다. 다른 나라에서의 인체 감염 사례는 보고되지 않았다.

다만 H5N1나 H7N9형보다는 상대적으로 감염 위험이 낮은 편이라는 분석이다. H5N1형의 경우 2008년 이후 전 세계적으로 854명이 감염되고 450명이 사망했으며, H7N9형은 감염자가 700명에 달한다.

농식품부는 AI 바이러스 자체가 전염성이 강한 데다 바이러스가 주로 사람이나 쥐 등에 의해 퍼질 위험이 큰 만큼 예찰 지역(반경 10㎞) 내 이동을 제한했고, 봉강천과 가장 가까운 3개 가금단지에 대해서는 인근에 생석회를 뿌리고 출입구를 일원화하는 등의 방역 조치를 했다.

이 국장은 “지방자치단체와 생산자단체가 협조해 소독이나 차단방역을 철저히 하는 것은 물론이고, 농가의 축산 관련 모임 및 행사 참여를 자제해야 한다”며 “의심 가축이 발생하는 경우에는 확산을 조기에 차단하기 위해 가축방역기관에 신속히 신고해달라”고 당부했다.

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