내달 12일 ‘국제재즈페스티벌’… 농촌체험등 즐길거리 풍성 가평군에서 오는 9월 개최되는 ‘제4회 자라섬 국제재즈페스티벌’은 그 어느 해보다 한층 더 성숙한 축제가 될 것으로 보인다.

9일 가평군(군수 이진용)은 지난해 11만여명의 관중을 유치했던 자라섬 국제재즈페스티벌의 장·단점을 보완해 더욱 세련되고 성숙한 모습과 다양한 프로그램을 통해 재즈고장으로서의 이미지를 확고히 정착시켜 나갈 계획이라고 밝혔다.

이를 위해 군은 지난해 자라섬을 찾은 관광객 및 주민들의 불편을 해소하기 위해 부족했던 화장실 공간을 확충하고 축제의 질을 높이는 고급화 전략으로 무대별 프로그램도 시간대별로 겹치지 않게 편성할 방침이다.

특히 올해 축제는 최초로 ‘제1회 자라섬 국제재즈콩쿨대회를 개최, 국·내외 숨은 진주를 발굴할 계획이다.

아울러 축제의 마케팅 전략을 지역주민 참여와 경제 활성화에 초첨을 맞춰 주민들이 읍면사무소 주민자치센터에서 1년간 배운 프로그램을 자라섬에서 진행한다.

또한 여러 단체와 기업들이 자라섬을 활용해 판매와 전시, 체험행사 진행 등을 통해 지역의 문화와 예술이 발전하는 축제의 장을 만들어 나갈 예정이다.

이와 함께 관광객의 다양한 볼거리와 추후 재방문을 고려해 자라섬 재즈페스티벌과 군의 여러 관광지를 묶은 관광상품을 개발해 운영한다.

이밖에 재즈페스티벌이 새벽에 끝나는 점을 고려해 지역내 민박마을을 개발하고 홍보해 방문객이 주민들과 한집에서 머물러 잠자리 불편을 해소함은 물론 공연이 없는 낮시간 농촌체험도 겸할 수 있게 된다.

군은 지역내에서만 통용되는 ‘가평사랑상품권’을 개발해 입장권의 일부를 관람객에게 돌려줌으로써 상품권 소비와 함께 추가지출을 통해 지역경제를 활성화시켜 나갈 계획이다.

재즈매니아로 매년 자라섬을 찾는다는 이 모(31·서울 혜화동)씨는 “저렴한 가격에 국내외 수준높은 뮤지션들을 만나기가 어려운데 올해에는 보다 다양한 프로그램 및 행사로 꾸며진 것 같다며 재즈기간만 기다려진다고” 말했다.

서울 모 대학교에 재학중인 김 모(22·남)씨는 “지난해 동아리 친구들과 자라섬을 찾아와 너무 감명받아 벌써부터 학교안은 자라섬 재즈 열기로 가득하다며 올해에도 지난해 출연한 최고 뮤지션들을 다시 한번 만나고 싶다고” 말했다.

한편 지난해 보다 하루가 늘어난 ‘제4회 자라섬 국제재즈페스티벌’은 오는 9월12일부터 16일까지 열리며 국·내외 최고 뮤지션들로 구성된 해외 13개팀, 국내 20여개팀 등을 비롯해 엄선된 아마추어 16개팀이 무대에 오른다.

/가평=고성철 기자 [email protected]

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