5.31 지방선거가 90여일 앞으로 다가온 가운데 인천시장 선거 여, 야 후보군의 윤곽이 서서히 드러나고 있다.

23일 인천지역 정가 및 주민들에 따르면 열린우리당 인천시장 후보로 강동석 전 건설교통부 장관이 사실상 확정됐다는 설이 공공연하게 나돌고 있다.

중앙당 인재발굴기획단이 서울시장 후보로 강금실 전 장관, 경기지사 후보로 진대제 정보통신부 장관, 인천시장 후보로 강 전 장관을 낙점해 정동영 당의장에게 보고 했으며, 정 의장은 곧 노무현 대통령과 독대해 광역단체장 후보를 결정할 것이란 내용이다.

당초 열린우리당 인천시장 후보로는 최용규 의원(인천 부평을), 유필우 의원(인천 남갑) 등이 유력하게 거론돼 왔으나 한나라당 예상 후보들과의 지지도 격차가 워낙 커 본인들이 불출마 쪽으로 가닥을 잡았다.

이에 따라 우리당 인천시장 후보는 외부인사 영입을 통해 중앙당이 전략공천할 것으로 예상돼 왔고 강 전 장관과 송 모씨 등이 거론되다가 이번에 강 전 장관 확정설이 나오게 된 것으로 알려지고 있다.

한나라당의 경우 외형상 안상수 현 시장과 이원복 전 인천시당 위원장, 윤상현 인천시당 정책위원장의 3파전 양상을 띠고 있다.

그러나 지역정가에는 윤상현 정책위원장이 안 시장 진영에 가세하고 정무부시장 자리를 요구할 가능성이 높다는 설이 폭넓게 퍼져 이경우 사실상 2파전이 될 전망이다.

이와 함께 예비 여론조사결과 안상수 시장의 지지도가 이원복 전 위원장을 15% 이상 앞서는 것으로 알려지면서 경선 없이 안 시장 추대 쪽으로 갈 수도 있다는 이야기가 설득력을 얻고 있다.

민주노동당 김성진 인천시당 위원장은 출마가 기정사실화된 상태로 일찌감치 예비후보 등록을 마치고 본격적인 선거운동에 나섰다.

이 밖에 민주당이나 국민중심당 등 다른 야당에서는 별다른 움직임이 없고 무소속 후보로 거론되는 인사도 전무한 상태다.

따라서 지금까지의 구도로 볼 때 인천시장 선거는 강동석-안상수-김성진 후보의 3파전 가능성이 가장 높고 강동석-이원복-김성진 후보 3파전 가능성도 배제할 수 없다.

인천지역 정가의 한 소식통은 “현재까지는 강동석-안상수 후보의 대결 가능성이 가장 높은 것이 사실”이라며 “그러나 정치란 생물 같아서 언제 어떤 돌발변수가 생길지 알 수 없어 예측이 조심스럽다”고 말했다.

/문찬식 기자 [email protected]

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