맹형규 서울시장 후보, 서울 5개분할은 ‘선거판 흔들기’ 발상 한나라당 맹형규 서울시장 경선후보는 8일 열린우리당 서울시장 후보 영입 1순위로 거론되는 강금실 장관에 대해 “지금은 인기가 있다고 하지만 막상 열린우리당 후보가 돼서 여론의 검증대상이 되기만 하면 그 때부터 지지도가 추락될 것은 뻔하다”고 평가절하 했다.

맹 후보는 이날 오전 평화방송 ‘열린세상 오늘, 장성민입니다’에 출연, “여당에 마땅히 나올 분들이 없는 것 같고 강금실 전 장관이 현재로는 가장 강력한 사람이 아닌가 생각한다”며 이같이 말했다.

그는 또 여론조사에서 강 전 장관의 지지율이 높게 나타나는 것에 대해서도 크게 의미를 부여하지 않았다.

이와 관련, 맹 후보는 “여론조사에서 열린우리당은 강금실 후보로 해 놓고 한나라당에는 맹형규, 박진, 박계동, 홍준표 의원 등 여러 명이 나오기 때문에 표가 분산되는 것”이라며 “일대일로 시뮬레이션을 하면 전혀 다른 결과가 나온다”고 설명했다.

그는 ‘강금실 전 장관의 현재 인기나 지지도가 좀 높게 나온 것은 사실 아니냐’는 질문에 “약간 신비성 같은 게 있지 않나요? 감춰져 있으니깐. 또 이쁘게 생기지 않았습니까”라고 가볍게 응수했다.

맹 의원은 이날도 지방행정체제 개편안에 대해 강하게 비판했다.

그는 “행정단계를 3단계에서 2단계로 줄이자는 것인데, 원칙적으로는 동의를 한다”면서도 “그런데 도시경쟁력이 곧 국가경쟁력인 상황에서 대한민국을 대표하는 수도 서울을 사분오열하겠다는 것은 잘못된 발상”이라고 지적했다.

맹 후보는 ‘서울시를 5개로 나누겠다는 것이 지방선거와 무슨 관련이 있다고 보느냐’는 질문에 “지금 수도분열문제와 관련해서 열린우리당은 이번 선거를 치르기가 쉽지 않을 것”이라면서 “서울을 쪼개서 경쟁력을 약화시키겠다는 세력과 서울을 지키겠다는 세력의 한판 전투가 되기 때문”이라고 주장했다.

그는 또 “이것은 내년 대통령선거와도 연결이 된다”면서 “여당 입장에서는 이 구도를 그대로 두고는 선거를 치르기가 어렵다고 보고 어떻게든 판을 흔들어놓겠다는 생각에서 행정체제개편을 추진하는 것”이라고 말했다.

/이영란 기자 [email protected]

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