남경필의원, 경기도지사 불출마 선언 한나라당내에서 김문수 의원과 함께 유력한 경기도지사 경선 후보자로 거론되던 남경필 의원이 22일 “한나라당 대선승리를 향해 저를 던지겠다”며 불출마를 선언해 화제가 되고 있다.

남 의원은 이날 오전 “경기도지사 후보는 두 의원(김문수-남경필)간에 김문수 의원으로 단일화하기로 합의했다”고 밝혔다.

이에 대해 남 의원은 시민일보와의 통화에서 “경선 승리에 대한 확신과 함께 손에 잡힐 듯이 다가온 ‘경기도지사’로의 정치적 도약을 포기하기가 쉽지 않았다”면서 “이런 결론에 도달하기까지 무척이나 힘들었다”고 토로했다.

그는 또한 “물불을 가리지 않고 저와 함께 뛰어온 모든 분들이 느낄 실망과 좌절이 저를 몇 번이나 망설이게 만들었다”며 “그러나 오랜 고뇌 끝에 지금 제가 갈 길은 경기도지사 도전이 아니라는 것을 깨달았다”고 밝혔다.

그는 “경기도지사의 첫번째 사명은 ‘한나라당의 변화를 통한 집권’이 아니라 ‘경기도의 발전과 경기도민의 행복’이라는 평범한 사실을 뒤늦게 깨달은 것”이라고 설명했다.

남 의원은 “저에게 한나라당의 집권은 숙원”이라며 “앞으로는 제대로 한나라당의 변화와 개혁을 실천할 것”이라고 강조했다.

이와 관련 남 의원은 “그동안 노무현 대통령과 집권 세력을 비판하기보다 우리 한나라당을 더 많이 비판했다”며 “한나라당이 바뀌지 않고는 집권이 불가능하다고 믿었기 때문”이라고 말했다.

남 의원은 특히 “이제 합리적 ·개혁적 보수세력이 대한민국의 미래를 이끌어갈 대안세력으로 거듭날 수 있도록 저의 모든 것을 바칠 것”이라면서 “저를 바꾸고 당내 개혁 세력들을 바꾸고 한나라당을 바꿀 것”이라고 역설했다.

이는 사실상 당내 수구세력과의 전쟁포고로 해석된다.

실제로 남 의원은 “한나라당의 집권에 장애가 되는 세력들을 비판할 것”이라고 말했다.

그는 “가장 먼저 노무현 대통령과 현 집권세력의 무능과 포퓰리즘 그리고 어설픈 좌파주의를 비판할 것”이라고 말한 후 “한나라당의 집권에 장애가 되는 내부의 수구적 요소들, 불합리한 기득권세력들도 과감히 비판할 것”이라고 강조했다.

남 의원은 “당내·외 개혁적 보수세력 결집을 위해 개인적 욕심을 버리겠다”는 말로 김문수 의원에게 후보단일화를 한 이유를 밝혔다.

그는 “이번 단일화는 개혁적 보수세력 결집의 시작에 불과하다”며 “저의 작은 희생이 당내 개혁세력의 분열을 막는 동시에 역동적 단합의 계기가 되기를 기대한다”고 말했다.

남 의원은 이어 “‘특정인에 대한 대세론과 줄서기’를 과감히 배격할 수 있는 독자적인 힘과 세력을 만들어 나갈 것”이라며 보다 큰 꿈을 품고 있음을 드러냈다.

앞서 남 의원은 이날 오전 김문수 의원 등과 함께 후보단일화 선언문을 통해 “집권세력의 무능과 독선에 기인하는 국가경영과 신뢰의 위기는 선진화의 문턱에서 대한민국의 발목을 잡고 있다”며 “이제 선진화를 실현하고 세계화 · 정보화 시대에 대한민국의 위상을 높이며, 나아가 불확실성으로 가득찬 한반도 통일과정을 평화적으로 관리할 미래지향적 국가경영 세력, 즉 진정한 선진화 세력을 창출해야 한다”고 주장했다.

남 의원은 끝으로 “개혁세력의 분열을 막고 한나라당의 변화와 혁신, 그리고 정권 창출까지 힘을 모아야 한다는 원칙에 입각해 경기도지사 경선단일화를 추진해 왔다”고 거듭 강조했다.

/이영란 기자 [email protected]

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