[시민일보 = 이대우 기자] 서울 서초구(구청장 조은희)는 전국 최초로  ‘교사대아동비율 개선정책’을 펼치며 발빠르게 보육현장의 변화에 대응하고 있다.

구는 보육품질 향상과 건강하고 안전한 보육환경을 제공하기 위해 이달부터 서초형 공유어린이집 전체 만 0세반과 만 3세반의 교사 1인당 담당하는 보육아동 수를 줄여 운영한다.

그간 구는 2019년부터 시범사업으로 만 0세반은 교사 한명당 돌보는 아동 수를 1대 3에서 1대 2로 낮춰 운영하고, 만 3세반은 지난 3월부터 교사대 아동비율을 1대 15에서 1대 10으로 낮춰 운영해왔다. 이달부터는 서울시보다 두발 빠르게 공유어린이집 전체로 사업을 확대 시행하게 되는 것이다.

이러한 서초구의 대표사업인 공유어린이집 사업을 벤치마킹한 서울시는 지난 4월 국공립어린이집 110곳을 선정해 7월부터 ‘0세반’과 ‘3세반’ 보육교사 1인당 담당하는 아동비율을 개선하는 시범사업을 운영할 것이라고 밝혔다.

구는 그동안 보육포럼, 전문가 회의, 학부모와의 대화 보육톡 등 끊임없는 보육현장에서의 소통을 통해 이러한 ‘교사대아동비율 개선 정책’의 필요성을 인지하고 일찌감치 시범운영 사업을 해왔다.

구는 이러한 보육현장의 목소리에 귀 기울이며 이달부터 ‘교사대 아동비율 개선 정책’을 서초형 공유어린이집 만 0세반과 만 3세반 전체로 확대 운영한다. ‘교사대 아동비율 개선 정책’은 보육현장의 오랜 문제이고 저출산으로 아동인구가 급격히 감소하고 있는 현실을 감안한 결과다. 만 0세반, 만 3세반 전체를 대상으로 교사대아동비율을 낮추는 사업에 도전하는 것은 전국에서 구가 처음이다. 

만 0세반은 현재 교사 1인당 아동 3명을 보육해야 한다. 하지만 만 0세의 경우 개월별 발달의 개인차가 다른 연령에 비해 상대적으로 커 집중돌봄이 필요한 연령이며 특히 안전 등을 고려하여 교사 1명이 보육할 수 있는 적정 아동 수 조정이 꼭 필요하다.

이에 구는 서초형 공유어린이집을 대상으로 만 0세반 2개반(정원 6명) 이상 운영하는 어린이집 전체에 담임교사 2명에 보조교사 1명을 지원하여 교사 1인당 아동비율을 1대 3에서 1대 2로 개선한다.

서초형 공유어린이집 만 0세반의 교사대아동비율 1대 2 축소 운영 지원을 통해 개월수별 차이가 심한 영아들의 개별적 성향을 고려한 맞춤형 보육서비스 지원이 가능하고, 안전한 보육환경을 조성해 학부모 만족도 및 신뢰도가 향상될 것으로 기대한다.

또한 서초구는 기존15명이었던 만 3세반 정원도 10명으로 낮추기로 했다. 만 3세는 영아에서 유아로 넘어가는 시기이지만 식사, 놀이, 배변 활동 시 아직은 교사의 도움이 필요한 시기다. 보육교사 또한 만2세반의 교사 대 아동 비율은 1대 7인데 비해 만3세가 되면 갑자기 두 배가 넘는 1대 15로 아동의 밀집도가 높아져 업무가 과중되는 상황이다.

이에 구는 지난 3월부터 서초형 공유어린이집 총 79개소 중 만3세 2개반 이상을 운영하고 있는 어린이집 3개소를 대상으로 교사 1인당 돌보는 보육아동 수를 15명에서 10명으로 낮추는 시범사업을 운영 중이다. 또한 이렇게 공유어린이집 만3세반을 2개반 이상 운영시에는 담임교사 인건비의 80%를 지원하여 보육현장의 니즈를 반영하였다.

또한 구는 대부분 어린이집 시설 구조 상 만3세반을 2개반 이상 운영하기가 어려운 점과 현재 만3세 1개반 운영 어린이집이 대다수인 실정을 고려하여 만3세반 1개반 현원이 11명에서 15명인 경우 보조교사 한 명을 지원하여 서초형 공유어린이집 전체 만3세반의 교사 1인당 아동비율을 개선할 계획이다.

이를 통해 교사의 보육 스트레스는 줄이고 교사와 유아의 상호작용을 높임으로써 보다 전문화된 유아교육으로 연계되어 학부모의 만족도는 높아질 것으로 예상된다.

조은희 구청장은 “교사대아동비율 조정은 보육현장의 숙원사업이며, 그동안 서초구에서 정부에 지속적으로 건의돼 왔던 문제”라며, “집중돌봄이 필요한 만0세와 아동의 밀집도가 높아지기 시작하는 만3세의 교사 1인당 보육아동 수 조정을 서초형 공유어린이집 전체에 선제적으로 실시해 아이와 교사, 학부모가 모두 만족할 수 있는 보육정책을 펼치겠다”고 말했다.

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