[시민일보] 인천시와 러시아 상트 페테르부르그시 간에 협의된 교류협력 방안이 가시화되고 있는 것으로 알려졌다.
러시아를 방문 중인 송영길 인천시장은 22일(현지시간) 상트 페테르부르그 대학과 상트 페테르부르그시를 잇따라 방문해 양 도시 우호협력관계를 보다 구체화했다.
송 시장은 이날 니콜라이 밀라노비치 크로파체프 상트 페테르부르그 대학총장과 ‘인천경제자유구역 내 상트 페테르부르그 국립대학 분교 설립을 위한 기본협약’을 체결했다.
상트 페테르부르그 대학은 지난 2009년 인천대와 분교 설립을 위한 양해각서 체결 후 속도를 내지 못했으나 이번 송 시장 방문을 통해 속도를 내고 있다.
이날 송 시장과 니콜라이 총장은 인천분교 설립을 가속화하기 위해 실무그룹을 위촉하고 실무차원에서 세부적인 분교설립 방안을 협의한 후 송도국제도시 글로벌캠퍼스에 빠른 시간내 설립을 추진한다는 의지를 확인했다.
특히 러시아가 구소련 연방국가에 러시아를 가르치기 위해 분교를 설립한 사례는 있었으나 선진국에 분교 설립을 추진하는 것은 러시아 내에서 상트 페테르부르그 대학이 처음이다.
상트 페테르부르그 대학은 두 명의 노벨경제학 수상자를 비롯해 8명의 노벨수상자를 배출한 300여 년 역사를 가진 세계 최고의 대학으로 드미트리 메디베데프 현 러시아 대통령과 블라디미르 푸틴 총리를 배출했다.
송 시장은 “상트 페테르부르그 대학의 인천분교 설립은 양국 젊은이들이 미래의 꿈을 함께 꾸는 계기가 될 것”이라며 “많은 장애요소와 풀어야할 과제가 있겠으나 확고한 의지를 가지고 적극적으로 추진해 나가자”고 말했다.
송 시장은 협약체결 후 한국 정치인으로는 처음으로 상트 페테르부르그 학생들을 상대로 ‘동북아 정세와 러시아의 역할’에 대한 강의를 영어로 진행했다.
송 시장은 상트 페테르부르그 대학 방문에 이어 발렌티나 마트비엔코(여·62) 상트 페테르부르그 시장의 제안으로 올 하반기부터 양 도시 간 문화 교류 사업을 추진하기로 했다.
인천시는 시일을 일부 조정해 오는 10월 인천에서 진행되는 ‘자매우호도시 정상회의’에 마트비엔코 시장을 초청하고 이와 동시에 연안부두에 조성 중인 ‘상트 페테르부르그 광장’ 오픈식과 자매결연 및 문화교류사업을 함께 진행한다는 계획이다.
송 시장은 “이번 상트 페테르부르그시 방문을 통해 양 도시 간 협력을 통한 동반발전 가능성을 확인했다”며 “방문 기간 중 상트 페테르부르그시와 협의한 모든 내용들이 조속히 실현될 수 있도록 가능한 모든 노력을 기울이겠다”고 말했다.
인천=문찬식 기자[email protected]
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