강재섭대표 “내달 경선준비기구 출범… 당이 검증 주도 하겠다 인명진 윤리위원장, 검증 필요성에 동의

한나라당 유력 대선주자인 박근혜 전 대표와 이명박 전 시장이 검증 공방을 벌이고 있는 가운데 강재섭 대표가 당이 대선후보 검증을 주도하겠다는 뜻을 밝혔다.

강 대표는 15일 최고위원회의에서 “2월 초 당내 경선준비기구를 출범시킬 예정이며 여기서 한나라당 대권후보의 선출방식·시기·대권후보 검증방법 등을 논의할 것”이라고 밝혔다고 유기준 대변인이 전했다.

강 대표는 또 “후보자들이 검증을 하는 것보다는 당이 하는 것이 옳지 않느냐”고 말했다.

유기준 대변인은 이와 관련, “단순한 후보의 도덕적 자질 뿐 아니라 당과 함께 갈 수 있는 후보인지의 여부 등 원론적 차원의 검증 방법에 대한 논의가 이뤄질 것”이라고 말했다.

인명진 당 윤리위원장도 이날 인터넷매체인 ‘뉴데일리’와의 통화에서 “국민이 믿을 수 있는 깨끗한 후보를 검증해 내놓아야한다는 것은 당연한 일”이라며 후보검증의 필요성에 대해 동의했다.

다만 인 위원장은 “단 방법과 시기의 문제가 있다”며 “조금 일찍 얘기가 나왔다. 시기적으로 적절치 않다”고 지적했다.

특히 그는 “후보검증작업의 주체는 당이 돼야한다”고 강조했다.

인 위원장은 “강재섭 대표가 말한대로 2월 경선관리위원회가 조직된 이후 윤리위가 검증 방법과 시기를 제안할 계획”이라며 “당이 모든 후보를 검증하는 틀을 만들고 방법을 정해야한다”고 역설했다.

이어 인 위원장은 “후보자의 자질이나 윤리, 도덕성의 문제로 과거 한나라당이 대선에서 패했다는 시각에서 대선후보에 대한 당의 검증과정은 당연한 것”이라는 입장을 거듭 피력했다.

따라서 당내에서 후보검증에 대한 작업이 진행될 전망이다.

한편 이미 네티즌들 사이에서는 이미 후보검증을 둘러싸고 논란이 한창이다.

이날 ‘박사모’(박근혜를 사랑하는 사람들의 모임) 대표 정광용씨는 평화방송라디오 ‘열린세상, 오늘! 장성민입니다’에 출연, “(후보 검증은) 아주 좋은 운동이라고 본다. 제대로 검증해서 제대로 된 후보가 나갈 수 있게 하자”고 주장했다.

특히 그는 이 전 시장의 출생지 논란과 관련, “네티즌만 가지고도 충분히 검증작업을 할 수 있다”며 직접 후보 검증에 나서겠다는 뜻을 강하게 시사했다.

실제 정씨는 이날 출생지 논란 등 이 전 시장에 대한 의혹을 본격적으로 제기했다. 그는 “출생지 사건만 보더라도 올해 1월 2, 3일 갑자기 전 포털에서 이 전 시장의 출생지가 일본으로 바뀌기 시작했다”며 “(이 전 시장 진영이 경북포항 출신 기록을) 방치했느냐 안했느냐 정확히 알 수 없지만 (아마도) 그렇지 않았나 (본다)”고 말했다. 그는 “이 전 시장이 서울시장에 출마했을 당시 선거 공보나 리플릿에는 아예 출생지를 빼 버렸다”며 “(이 전 시장 출생지가) 일본 오사카라는 것은 기정사실이 됐고 이것은 사실이니까 네거티브나 흑색선전과는 무관하다”고 주장했다.

그는 “개인이 미국에서 태어났든 중국에서 태어났든 일본에서 태어났든 문제가 안된다고 본다”면서도 “정직하게 처음부터 얘기하고 나왔느냐, 아니면 이것을 적당히 덮었느냐, 아니면 경북포항으로 나오는 것이 더 유리하기 때문에 더 적극적으로 (경북 포항 표기를) 권장했느냐 차이가 도덕성에 문제가 될 수 있다”고 비난했다.

그는 또 “한나라당이 두 번이나 검증을 제대로 하지 못한 후보를 내서 정권교체에 실패했기 때문에 이번에는 제대로 검증된 후보를 내자는 운동”이라며 “이 전 시장에 대한 검증만이 아니라 박 전 대표나 손학규 전 경기도지사에 대한 검증도 할 수 있다”고 주장했다.

이어 그는 이 전 시장을 겨냥, “박 전 대표는 (당 대표를 지냈던) 지난 2년 반 동안 철저히 검증 받았다. 거기서 더 검증할 것이 있다면 꺼내놓고 더 검증해도 얼마든지 받을 자신 있다”며 “일부에선 검증 비슷한 단어만 나오면 바로 명예훼손 이런 단어가 뒤따라 나오는데 이런 것은 검증이 무서워서 피하려는 것”이라고 비판했다.

그러나 이 전 시장측은 박 전 대표측의 공세에 대해 대응을 최대한 자제하고 있다. 맞대응 할 경우 오히려 논란이 확산될 수 있으며, 이는 박 전 대표측의 공세에 휘말리는 결과로 이어질 수 있다는 판단 때문인 것으로 풀이된다.

/이영란 기자 [email protected]

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