“천둥보다 큰 국민질책… 거듭나겠다” 호소 김근태 열린우리당 의장이 “국민들은 (총선 및 대선 때) 한나라당 전신(前身)의 독재세력 과오에 대해 심판을 내렸다. 더 이상 지난날 과오는 이야기하지 않고 서민경제를 살리는 집권당의 책무를 다 하는데 최선을 다하겠다”며 취임 일성으로 ‘서민경제 살리기’를 내세웠다. ▶관련기사 4면

김 의장은 11일 영등포 당사에서 가진 기자간담회에서 이같이 밝히고 “말부터 앞세우지 않고 문제를 해결하겠다. 솔선수범하고 변하겠다”며 “저희가 내미는 손을 잡아 달라. 거듭나겠다”고 호소했다.

김 의장은 “천둥소리보다 더 큰 국민의 질책을 들었다. 국민을 눈을 보지 못하고 한숨을 듣지 못하고 살았다는 생각이 든다”며 “세상을 바꾸겠다고 길을 나섰는데 바뀐 것은 세상이 아니라 우리 자신이었던 것 같다”고 자세를 낮췄다.

그는 “그간 잘난 체하고 오만했다. 국민을 가르치려 하고 이끌고 가려 했다. 이런 상황이 쌓이면서 국민들에게 거리감과 소외감 그리고 무시당하는 기분을 갖게 했다”면서 “지난 대선에서 정권재창출을 이뤄주시고 총선에서 과반이 넘은 의석을 준 국민들의 격려에 가슴깊이 감사하지 못했다. 문제는 여기서부터였다”고 덧붙였다.

김 의장은 “선거가 지난지 열흘이 지났음에도 ‘아직도 반성할 줄 모른다’는 국민들의 질책을 들으며 고통스런 시간을 보냈다”고 술회한 뒤 “하루 빨리 몸을 추스리고 국민들의 마음과 함께 해야 한다고 생각한다. 천심같은 민심을 느꼈다”고 강조했다.

특히 김 의장은 “핵심은 서민경제다. ‘국민의 생업을 안정시키는 것이 정치의 근본(제민지산, 制民之産)’이라는 맹자님 말씀이 떠오른다. 첫째도 둘째도 셋째도 서민경제다”라고 강조한 뒤 “서민경제 회복을 위해 야당과 협력하고 경쟁하면서 집권여당의 책무에 전념하겠다”고 목소리를 높였다.

김 의장은 이어 “대권을 위해 꼼수를 부리는 정치는 하지 않겠다. 국민생활을 외면하는 소모적인 정치도 끝내겠다”고 덧붙였다.

/서정화 기자[email protected]

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]