[남양주=최광대 기자] 국민의힘 조광한 최고위원이 12일 오전 국회 정론관에서 기자회견을 열고 오는 6월 지방선거 경기도지사 후보 경선 출마를 공식 선언했다.

조 위원은 현 시국을 '신독재 시대'로 규정하며, 더불어민주당의 독주를 막아내고 경기도를 대한민국의 실질적인 경제 심장으로 만들겠다는 강한 포부를 밝혔다.

조 최고위원은 이날 회견문에서 "'일단 저라도 뛰어들어 우리 당의 승리를 만들겠다'는 절박한 사명감이 저를 경선 무대로 이끌었다"고 출마 배경을 설명했다.

조 위원은 경기도의 위상 재정립을 핵심 공약으로 내걸었다. 그는 "그동안 경기도는 서울의 배후지역이자 베드타운으로서 많은 것을 양보해 왔다"고 지적하며, "이제는 패러다임을 완전히 바꿔 경기도가 국가 경제를 펄펄 뛰게 만드는 튼튼한 심장이 되어야 한다"고 주장했다.

이어 "경기도는 그 자체로 완결된 경제 생태계이자 혁신의 허브가 될 조건이 충분하다"며, 첨단 산업(바이오, 자동차 등)의 밀집도를 활용해 경기도 중심의 경제 성장 동력을 확보하겠다는 전략을 내비쳤다.

질의응답 과정에서 타 후보 대비 낮은 인지도를 지적하자 "부정적 인지도가 높은 것보다 진정성과 장점을 알릴 여유가 있는 것이 낫다"고 응수했다. 또한, 외부 인재 영입 가능성에 대해서도 "우리 당의 승리를 보장할 수 있는 분이 있다면 언제든 대화하고 양보할 용의가 있다"며 '선당후사'의 태도를 보였다.

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