[시민일보 = 전용혁 기자] 문재인 대통령이 지난 28일 ‘개고기’ 식용 금지 검토를 언급하면서 오랜 시간 논란이 돼 왔던 ‘개 식용’ 찬반 문제가 다시 불거진 상황이다.

주영봉 대한육견협회 사무총장과 조희경 동물자유연대 대표는 29일 오전 CBS <김현정의 뉴스쇼>에 동반 출연, 이 문제를 두고 각각 상반된 입장을 표명했다.

먼저 주영봉 사무총장은 “대통령께서 거짓에 속은 망언을 하셨다”며 강하게 비난했다.

그는 “수백억원 후원금을 모금하기 위해 위장한 동물보호단체의 식용 개 농장을 짓밟는 행태에 정치권도 속고 언론도 속고 국민도 속고, 이제는 대통령까지 속아서 잘못된 결과를 도출해내게 된 너무나도 슬픈 일”이라며 이같이 말했다.

그는 “헌법에서 보장하고 있는 직업 선택권과 인간의 가장 기본적인 먹거리에 대해 거짓에 속아서 법으로 금지한다고 하는 건 일제시대 때도 없었고 군부독재 상황에서도 없었다”고 강하게 비판했다.

그는 “우리나라에서의 개 식용 문제는 오랜 역사고 문화고 팩트다. 식용 개는 축산법이 생긴 이래 처음부터 지금까지 쭉 가축이었고 그 고기는 축산물이었고 오직 식용의 목적으로 식용 개를 계량하고 사육하고 발전돼 왔다”며 “이제는 전업농이 돼 와서 전세계에서 유일한 자랑스러운 우리의 것”이라고 주장했다.

그러면서 “문제는 식용견과 애완견만 구분해서 관리하면 모든 문제는 해결되는데 이걸 하나로 놓고 보다 보니 문제가 되는 것”이라며 “식용개만 먹고 있고 그것만 우리가 관리해주면 되고 이제는 선진국으로서 (외국으로부터도)당당할 때가 됐다”고 강조했다.

반면 조희경 대표는 “현직 대통령께서 개 식용 문제에 인식을 하고 계신다는 것에 환영한다”고 상반된 입장을 밝혔다.

조 대표는 “그동안 (개 식용 문제에)당당하지 못했기 때문에 많은 유명인사, 사회적 책임이 있는 분들이 본인이 개고기를 먹어도 먹는다는 말을 못해왔고 이 부분은 이미 우리 사회가 개고기를 먹는 걸 당당하게 세계적으로 어필하지 못했다는 부분”이라고 지적했다.

그는 “개는 이미 전세계적으로, 그리고 국내에도 반려동물로서의 지위가 이미 옮겨졌다. 이러한 존재들이 공장식 사육시스템에 의해 사육되고 잔혹하게 도살되고 식탁에 오르고 하는 건 정서충돌”이라며 “이런 건 인간들도 상당히 상처를 받기도 한다”고 주장했다.

또 그는 “특히 개 식용을 반대하는 이유는 먼저 우리는 이미 과영양 시대에 살고 있다는 것”이라며 “우리나라만해도 연간 20억마리의 동물들이 인간에 의해 희생되고 있는데 그 수를 줄여나가야 하고 이미 과영양 시대인데 반려동물인 개마저 먹어야 하는가”라고 말했다. 

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