[시민일보]인천국제교류센터가 23일 회의실에서 2006년 노벨 물리학상 수상자이자 빅뱅이론의 권위자인 조지 스무트(G. Smoot) 교수를 초청, ‘21세기의 주역, 인천 청소년들에게 들려주는 조언’을 주제로 강연을 연다.

인천국제교류센터 글로벌 시민강좌 일환으로 개최되는 이번 조지 스무트 교수 초청 강연회는 인천시민들의 높은 관심으로 신청접수 이틀 만에 좌석 600석의 2배가 넘는 1200여명이 신청해 조기에 접수를 마감했다.

현재 캘리포니아 버클리 대학교 물리학과 교수로 재직 중인 조지 스무트 교수는 지난 2006년 노벨 물리학상 뿐만 아니라 NASA 우수 과학자상, 킬비 상(Kilby Award) 등을 수상한 바 있다.

평소 기초과학 인재 양성에 관심이 많은 조지 스무트 교수는 2006년 노벨 물리학상 수상시 상금 전액을 대학에 기부한 사실로 유명하며 청소년들이 수학과 과학에 관심을 갖을 수 있는 교육 프로그램 개발에도 관심을 갖고 있다.

강연회 신청을 마친 시민은 “평소 저서와 언론매체를 통해서만 접할 수 있었던 조지 스무트 교수의 강연을 직접 들을 수 있는 기회가 생겨 기쁘다”며 “강연회를 통해 과학에 대한 열정, 교수님이 노벨상 받기까지의 노력 등 많은 조언을 해주실 것 같아 기대된다”고 말했다.

센터 관계자는 “세계적인 석학 강연회는 청소년들의 꿈과 비전 설계에 긍정적 도움이 되고 나아가 국제화 시대에 발맞춰 시민들의 글로벌 의식을 높이고 인문학적 소양을 넓힐 수 있는 기회를 제공하기 위해 마련했다”며 “보다 많은 시민들이 강연신청을 위해 장소변경도 고려하고 있다”고 밝혔다.

한편 지난 2010년부터 인천시민들을 대상으로 글로벌 시민강좌를 개최해 오고 있는 인천국제교류센터는 유명인사 초청 강연회뿐만 아니라 해외지역 문화강좌도 꾸준히 개최하고 있다. 러시아, 동유럽, 중국, 일본에 이어 이달 중에 아랍 문화강좌를 개최할 예정이다.

인천=문찬식 기자[email protected]