인터뷰-정진섭 한나라 지방자치위원장 한나라당 대표 비서실장을 하다가 지난 18일 지방자치위원장으로 자리를 옮긴 정진섭(사진) 의원은 21일 <시민일보>와의 인터뷰에서 “맡은 바 소임을 충실히 하겠다”고 밝혔다.

정 의원은 지방자치위원장의 역할에 대해 “시·도지사 및 시장·군수의 지자체 발전을 위한 지원과 광역·기초 지방의원들의 의정활동을 뒷받침 하는 일”이라며 “앞으로 다가오는 지방선거 국면에서 여러 가지 일을 할 것 같다”고 말했다.

그는 특히 공천제도 문제에 대해 “지방선거와 관련해 정당 공천제도에 따른 갈등이 있고, 공천제폐지 문제나 선거구제 조정 등은 야당과 협의가 필요한 부분”이라며 “당 기구를 만들어 조정해 나가야 하지 않겠느냐”고 설명했다.

그러면서도 그는 공천제도의 필요성을 강조했다.

정 위원장은 “그나마 정당이 없다면 후보 변별이 어렵기 때문에 지방의원 정당 공천제도는 존속되는 게 맞다”고 주장했다.

그는 최근 논란이 되고 있는 ‘김귀환 게이트’와 관련, “서울시의회 문제는 취임 전 문제라서 직접 나서지 않고 있다”며 “서울시당이 중심이 돼 문제를 처리하고 있는 중”이라고 밝혔다.

이어 그는 “시당 처리 결과를 지켜보고 있으며, 그 과정에서 해당 시의원들 의견이 반영되도록 할 것”이라고 말했다.

이어 그는 “(이 문제는)대 유권자 관계가 아닌 당 내부 문제이기 때문에 시당 중심으로 해결되는 게 옳을 것”이라고 덧붙였다.

특히 그는 시의원들의 내부 불만에 대해 “시의원들이 불이익을 당하는 일이 없도록 그들의 목소리와 입장을 시당 등에 전달되도록 하겠다”고 강조했다. 또 그는 경기도 등에서 하반기 원구성 과정에 불협화음이 나타난 것에 대해 “관행적인 홍역인데 가급적 자치에 맡기는 게 좋을 것”이라고 말했다.

정 위원장은 다음번 지방선거에 있어서 한나라당 기류가 심상치 않을 것이라는 관측에 대해 “지방선거는 지역일꾼으로 평가받는 면이 훨씬 크다”며 “지방선거 나가는 분들이 지역을 위해 열심히 봉사한 일꾼 중심으로 편성된다면 큰 문제없을 것으로 본다. 지방선거 일꾼은 지역일꾼 중심으로 공천하는 게 맞다”고 일축했다.

/이영란 기자 [email protected]

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