18대 내달 5일 개원 17대 국회가 29일로 4년 간의 임기를 종료한다. 이어지는 18대 국회는 30일부터 임기가 시작되며 오는 6월5일 개원한다.

2004년 6월 개원한 17대 국회는 헌정 사상 최초로 개혁 진영이 의회 권력을 장악하면서 출범부터 정치개혁에 대한 국민적 기대를 모았다.

17대 국회는 노무현 전 대통령의 탄핵 역풍에 힘입어 전체 299석 가운데 열린우리당이 152석을 차지하면서 16년 만에 여대야소(與大野小)를 이뤘다. 한나라당 121석, 민주노동당 10석, 민주당 9석, 자민련 4석, 국민통합21 1석, 무소속 2석으로 구성됐다.

특히 처음 도입된 정당명부식 비례대표제로 인해 진보정당인 민주노동당이 원내 진출에 성공했고, 시민사회단체의 공천 물갈이 요구에 따라 전체의 62.15%인 187명의 초선 의원이 당선되는 이변을 낳기도 했다.

17대 국회에서는 모두 26번의 정기 및 임시국회가 소집됐는데, 개원일수는 943일이고 본회의가 열린 날은 179일이다.

당시 집권여당인 열린우리당은 17대 초반부터 개혁 입법을 강조하며 국가보안법 폐지와 과거사법, 사립학교법, 언론법 등 4대 개혁 입법을 추진한 데 이어 종합부동산세를 비롯한 각종 부동산 관련 입법과 비정규직 법안 및 국민연금법 개정 등을 추진, 현안마다 여야 간 갈등과 공방이 이어졌다.

대선을 앞둔 17대 국회 후반부에는 당시 이명박 후보를 둘러싼 BBK 특검법안 처리를 놓고 여야 간 충돌이 잇따랐다. 특히 2008년 4월 17대 마지막 임시국회는 쇠고기 파동을 둘러싼 논쟁 끝에 한미 자유무역협정(FTA)비준안 처리가 무산됐다.

/정병화 기자[email protected]

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