한나라 중심모임 “특정후보 지지 않고 경선 끝까지 중립”선언 “초심을 지켜 당의 분열을 막는 희망이 되겠습니다.”

한나라당내 중립 인사들의 모임인 ‘당이 중심 되는 모임(중심모임)’ 소속 인사들이 2일 “중심모임의 이름으로 특정후보를 지지하지 않을 것이며, 후보 간 과열경쟁을 막고, 경선 후 당의 단결과 화합을 위한 길에 매진하고자 한다”며 이같이 밝혔다.

중심모임 맹형규 의원은 이날 국회기자회견을 통해 “현재 정권교체를 바라는 국민적 기대는 충만하고, 한나라당 양 강 후보가 범여권의 누구와 겨루어도 이길 수 있는 본선경쟁력 또한 갖추고 있다”고 전제하면서도 “그러나 경선이 끝난 후 승자진영과 패자진영 사이의 반목과 갈등으로 당의 전력이 극대화되지 못한다면 12월의 승리는 장담될 수 없는 것”이라고 지적했다.

이어 맹 의원은 “지난 2번의 대선 패배의 이면에 ‘자만’이 있었다면, 2007년 대선에서는 적전분열이라는 암초가 도사리고 있는 것”이라면서 “이러한 시점에서 중심모임이 특정후보를 지지하여 그 후보가 경선에서 승리하도록 하는 것보다 더 중요한 것은 본선 승리를 위한 당의 화합과 당내 민주화의 중심이 되기 위한 활동이라고 본다. 또한 이것이 국민들의 열망인 정권교체를 위한 최선의 길일 것”이라고 설명했다.

특히, 맹 의원은 “기존 당내 선거와는 달리 이번 대통령후보 경선은 검증청문회와 언론의 집중조명으로 각 후보에 관한 정보가 충분하며, 이번 대선의 역사적 의미를 고려할 때 당원들의 책임있는 선택이 뒤따를 수밖에 없다”면서 “우리는 이런 하나하나의 선택을 존중할 것이며, 모임 차원에서 특정후보를 위한 선거운동을 주도하지 않을 것”이라는 입장을 분명히 했다.

맹 의원은 “정권교체로 가기 위한 길은 아직 많이 남아있다. 경선은 그 시작에 불과하다”며 “단결되고 하나 된 한나라당을 통해 정권을 되찾는 그 날까지 중심모임은 최선을 다할 것”이라고 거듭 강조했다.

‘당이 중심되는 모임’은 맹형규, 권영세, 임태희, 박진, 장윤석, 김정훈, 나경원, 이주호, 정문헌 의원과 김성호(광진갑), 김태기(성동갑), 김경안(전북 전주시 완산갑), 박종희(수원 장안), 신현태(수원 권선), 서장은(동작갑), 정양석(강북갑), 이상용(노원을), 변영덕(강원 홍천, 횡성), 오경훈(양천을) 위원장 등 21명의 원내·외위원장이 참여하고 있다.

/이영란 기자 [email protected]

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