중도통합민주당, 대통합 경쟁서 유리한 고지 선점 박상천 민주당 대표가 ‘특정세력 배제론’을 사실상 철회함에 따라 중도개혁통합신당과의 통합 작업이 순조롭게 진행될 전망이다. 또 범여권의 대통합 주도권 경쟁에서도 민주당과 통합신당의 합당으로 탄생할 중도통합민주당이 한발 유리한 고지에 설 수 있게 됐다.

박 대표는 6일 여의도 중앙당사에 열린 간부간담회에서 “요즘 민주당의 통합원칙인 ‘국정실패 핵심책임자를 제외한다’는 기준을 둘러싸고 통합신당과 민주당 사이에 의견 일치를 보지 못한 것으로 보도되고 있는데, 중도통합민주당이라는 새로운 정당이 출범하게 되면 민주당의 기존원칙과 기준이 그대로 유지될 수 없는 것이 사실”이라고 말했다.

박 대표는 이어 “새 정당의 통합 원칙과 기준은 양측이 논의하여 양당간의 합당기본합의서를 근거로 새로 설정될 것”이라고 설명했다.

박 대표의 이같은 발언은 민주당과 통합신당이 함께 마련한 창당합의서에 ‘배제론’을 담지 않았다는 측면에서 사실상 ‘배제론 철회’ 방침을 밝힌 것으로 해석된다.

그동안 박 대표는 범여권 제 정파들의 철회 요구에도 불구하고 ‘특정인사 배제론’의 뜻을 굽히지 않았다. 당내 인사들로부터도 대통합에 걸림돌이 되고 있다는 비판을 받았지만 요지부동이었다.

이같은 갑작스러운 입장 변화는 김한길 통합신당 대표의 압력이 한 요인으로 작용한 것으로 보인다. 김 대표는 합당의 파트너인 박 대표에게 배제론 철회에 대한 확실한 입장을 밝히지 않을 경우 합당 선언을 무효화할 수도 있다는 뜻을 전한 것으로 알려졌다.

통합신당에서는 즉각 “환영”의 메시지를 보냈다. 양형일 대변인은 “박 대표의 간부간담회 발언과 대변인의 논평을 배제론에 대한 공식적 철회 입장으로 받아들이며 적극 환영한다”고 밝혔다.

양 대변인은 “대통합으로 가는 걸림돌이 제거된 만큼 통합민주당에 보다 많은 정치세력이 참여하여 12월 대선 승리를 이끌어내는데 힘을 모았으면 한다”고 덧붙였다.

박 대표의 ‘배제론 철회’로 범여권의 대통합 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다.

열린우리당 지도부 및 중진의원들은 ‘제3지대 대통합’을 준비하면서 이미 탈당한 의원들을 영입하고 시민사회세력과의 연대도 고려하는 등 세력 확산에 몰두하는 분위기다.

이에 따라 범여권은 당분간 통합민주당과 제3지대 그룹간 치열한 주도권 경쟁 속에서 대통합 가능성을 모색해나갈 것으로 예상된다.

/홍종필 기자[email protected]

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]