院長 잦은외출로 교육뒷전 경기도 광명시(시장 백재현)가 막대한 예산을 들여 시립어린이집을 위탁운영하고 있으나 이들 일부 어린이집 원장들이 잦은 외출로 어린이에 대한 관심이 크게 떨어지고 있어 문제점으로 지적되고 있다.

14일 시와 원생부모들에 따르면 광명시 관내 시립어린이집 13곳을 비롯해 정부지원어린이집 7곳, 민간어린이집 76곳 등 96곳의 어린이집이 운영되고 있다.

시는 관내 시립어린이집에 연간 44억3100원(정부지원어린이집 포함)과 민간어린이 집 28억9600만원 등 모두 73억2700만원을 지원해 운영하고 있다.

이처럼 막대한 예산을 들여 운영하고 있는 일부 시립어린이집 원장이 어린이 발육 등 교육을 외면한 채 사적인 일로 자주 자리를 비우고 있어 양질의 어린이 교육을 받지 못하고 있다는 주장이다.

이 때문에 많은 원생부모들은 시립어린이집에 막대한 예산을 낭비하는 것보다 민간어린이집으로 전환해 운영하는 것이 예산절감효과와 양질의 교육을 받을 수 있는 잇점이 있어 바람직하다는 것이다.

이들은 또 지난 1990년도부터 민간어린이집이 크게 증가 추세를 보여 어린이 보육에 아무런 지장이 없는데도 굳이 막대한 예산을 들여 이중으로 시립어린이집을 운영하는 이유를 알 수 없다며 하루 빨리 시민의 혈세를 절감해야 할 시기다고 주장했다.

원생부모인 이모(39·광명시 철산동) 주부는 “어린이집 원장이 자리를 지키며 반드시 교사들에게 지시 등을 해야 되며 어린이를 함께 돌봐야 바람직한데도 원장 얼굴을 보지 못해 안타깝다”며 “원장이 어린이들에게 신경을 쓰지 않는데 교사들이 얼마나 관심을 갔겠냐”고 불평했다.

또 주모(41·광명시 광명동) 주부는 “어린이집이 없을 때인 1990년 이전에는 시립어린이 집이 필요했으나 이제는 어느 곳이던 민간어린이 집이 엄청나게 많은데 시립과 민간을 나눌 필요가 있는지 의문”이라며 “통합 운영하는 것이 예산절감이나 양질의 교육면에서도 매우 바람직한 일”이라고 말했다.

이에 대해 시 관계자는 “어린이집 원장이 자리를 많이 비우고 있다는 신고가 있어 회의 때마다 주지시키고 있으나 위탁운영하고 있는 실정으로 별다른 효과가 없어 고심 중에 있다”며 “대책을 강구해 보겠다”고 밝혔다.

/광명=류만옥 기자 [email protected]

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