故 이준원 파주시장의 투신 당일 행적이 일부 밝혀지면서 이 시장이 일생동안 쌓아온 명예를 한순간에 잃어버리게 된 자책감을 이기지 못하고 우발적으로 투신을 선택한 것으로 보여 안타까움을 더해주고 있다.

이 시장은 투신 당일인 지난 4일 오전 11시 임진각에서 열린 환경의 날 행사에 참석한 뒤 시청에 전화를 걸어 “구내식당에서 점심 식사를 하겠다”고 알려왔다.

이 시장은 그러나 오전 11시40분께 “검찰 수사관들이 압수수색을 위해 시장실에 왔다”는 연락을 받은 뒤 시청으로 돌아오지 않고 수행 과장 일행과 헤어져 천 모(34) 비서와 함께 서울로 향했다. 이 과정에서 이 시장은 행주대교에서 1차 투신을 기도했던 것으로 밝혀졌다.

천 비서는 지난 4일 오후 검찰 조사에 이어 시 직원들에게도 “시장이 투신하려 해 이 기사와 함께 가까스로 만류했다”고 전했다.

이 시장은 이후 천 비서를 시청으로 돌려 보냈고 투신 20여분 전인 오후 3시30여분께 박재홍 총무과장에게 전화를 걸어 시장실 금고 번호를 알려주고 “금고에 있는 서류를 가져가도 된다고 하라”며 “곧 시청으로 들어가겠다”고 말했다.

박 과장은 “평소와 다름없이 차분한 어투로 투신 같은 극한 행동은 상상조차 할 수 없었다”고 당시 분위기를 전했다.

이런 이 시장의 당일 행적과 행동으로 미뤄보면 이 시장이 파주로 돌아오던 중 반포대교에 이르러 순간 마음이 바뀌어 우발적으로 투신했을 가능성이 높아 보인다. 순탄한 성장 과정을 거쳐 현대건설, 현대자동차, INI 스틸 등 CEO를 지내고 고향으로 돌아와 지역발전을 위해 의욕적으로 일하던 이 시장이 한순간에 자신의 명예와 자존심이 무너지는 것을 순간적으로 견디지 못했을 것이라는 분석이다.

시 직원들 대부분이 투신 하루가 지나도록 “100억대 자산가인 데다 한달의 절반 가량은 구내식당에서 식사를 하는 등 평소 검소하고 청렴한 모습을 보여 왔던 시장이 돈을 받았을리 없다”고 믿고 있는 분위기를 감안하면 이 시장의 자책감이 상상이상이었을 것으로 이 시장을 잘 아는 시 간부들은 판단하고 있다.

수사를 지휘했던 의정부지검 고양지청 김도완 검사는 “수사 과정에서 이 시장이 대학 유치를 역점 사업으로 적극 추진해온 것을 알게 됐다”며 “비서 차명 계좌에 2000만원이 수표로 입금돼 사용처 확인을 위한 압수수색이 필요했을 뿐인데…”라며 안타까워했다. 검찰은 이와 관련 당분간 공무원 추가 소환 등 이 사건 관련 수사를 잠정 중단키로 했다.

/윤한모기자 [email protected]

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