[시민일보]경기 이천시(시장 조병돈)가 마장택지개발과 함께 추진해온 중리지구 택지개발이 빠르게 진척되고 있다. 시는 한국토지주택공사(이하 LH)가 ‘내년 4월쯤까지 중리지구지정 및 개발계획 신청을 모두 마칠 예정’이라는 내용의 공문을 보내 왔다고 20일 밝혔다.

LH는 중리지구 택지개발에 대해 오는 10월까지 기획재정부와 협의를 걸쳐 예비타당성조사(이하 예타) 사업계획서를 작성하고, 오는 11월까지 수시 예타를 신청한다고 밝혔다. 그리고 내년 3월까지 예타 결과를 이천시에 통보한다는 계획이다.

특히 LH는 중리지구 택지개발에 필요한 예타를 당초 2014년 정기분(통상 매년 1월과 7월 개최)에서 심의하겠다고 이천시에 통보해 왔었으나, 이천시의 강력한 요청으로 오는 11월로 예타 신청을 앞당긴 것으로 알려졌다.

중리지구 택지개발 사업의 실질적인 추진 권한을 쥐고 있는 LH가 이처럼 사업 일정을 구체적으로 밝혀옴에 따라 중리지구 택지개발은 이제부터 사업 속도를 빠르게 낼 것으로 전망된다. 그리고 사업지연에 따른 일부 주민들의 불신과 불만의 목소리도 해소될 것으로 보인다.

중리지구 택지개발은 이천시 중리동·증일동·진리동 3개 지역에 걸쳐 총 86만㎡(6553가구/1만7690명) 규모다. 사업기간은 오는 2014~2017년이며, LH가 사업시행자이고 이천시도 지분에 참여하게 된다.

중리지구 택지개발사업은 특전사가 이천시 마장면으로 이전해 오는 것에 따라 국방부가 제시한 인센티브 사업이다. 최초 계획은 LH와 국토부가 2011년까지 지구지정을 마친 후 마장지구와 1년의 시차를 두고 추진하기로 되어 있었다.

하지만 LH가 장기간 이어진 부동산 침체와 사업성을 이유로 약 4년 이상 사업을 중지하면서 이천시와 심한 갈등을 겪어왔다. 이 문제 해결을 위해 조병돈 시장과 지역 국회의원인 유승우 의원이 꾸준히 LH의 설득과 협의에 나섰고, 드디어 이번에 LH의 사업재개 결정을 이끌어낸 것이다.

조 시장은 “중리·마장택지개발은 2015년 개통을 앞두고 있는 성남-이천-여주 복선전철사업 그리고 역세권 개발과 함께 지역발전의 핵심 사업 중 하나”라면서 “중리지구 개발 사업이 이렇게 정상적으로 추진되기까지 대의(大義)를 위해 인내하고 우리의 정당한 권리에 대해 강력한 결집력을 보여준 시민 모두에게 감사하다”고 말했다.

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