얼마전 모 인터넷 기사에서 두 가수가 공익요원으로 배치를 받았다는 기사를 보고 “참 우리가 어이없는 세상에 살고 있구나!”라는 생각을 하게 되었다.

도대체 국가는 무엇이며 나라는 뭔가를 다시 일깨우는 계기가 되기도 하였다.

TV방송에 나와 운동과 스포츠를 일반인보다 더 잘하는 그들이 어떻게 공익요원으로 착출돼 배치되는지 도대체 이해가 되지 않을 뿐더러 그들과 같은 나이에 체력이 더 떨어지고 환경이 열악해도 군에 입대해 전후방을 지키는 60만 우리의 젊은이들에게 뭐라고 답해야 할지 궁색해지는 대목이다.

필자가 이런 심경일 진데 자식을 군에 보낸 부모님들의 심정이 오죽하겠는가!

우리나라의 법을 만드는 곳에 있는 분들에게 고한다. 지금이라도 법을 시급히 개정해 전후방에 근무하는 우리의 자식들에게 위로하고 마음을 달랠 수 있는 대안을 제시해야 할 것이다.

이는 매년 말이면 사진을 찍기 위해 전방으로 달려가는 것보단 이러한 잘못된 법을 고쳐 주는 것이 그네들의 일이기 때문이다.

21세기 자국의 이익을 위해서 싸우고 있는 세계의 젊은이들을 보라!

그들이 애국심과 사명감을 가지고 자국의 이익을 위해 자기나라를 지키듯 우리의 자식도 뜨거운 사명감으로 무장해 국토방위의 신성한 의무를 다 할 수 있도록 공정한 원칙을 만들어 주어야 할 것이다.

그것은 오늘날 이 나라의 법을 만드는 사람들이 해 주어야하는 사명이기도 하다.

또한 연예사병과 특기사병은 특권층이 아니다. 그들은 특권 의식을 버리고 진정으로 국가를 위해 무엇을 해야 하는지 깨달아야 할 것이다.

그것이야 말로 이 시대 60만 젊은이와 같이 살고 있는 국민된 도리일 것이다.

이제 월드컵도 얼마 남지 않았다. 분명 또 다시 병역문제에 대한 이야기가 자연스럽게 흘러나올 것이다.

그들이 좋은 성적을 거두었다고 해서 돈과 명예 그리고 병역혜택까지 준다면 전쟁이 나서 나라를 지켜야할 때 총을 들고 나가는 젊은이들은 무슨 생각을 하게 될지, 그들이 과연 나라를 위해 사명감을 갖게 될지 의문이 생기지 않을 수 없다.

푸르른 5월이며 청춘에 계절인 5월! 전후방에서 또는 노사분규현장에서 때로는 거리에서 뜨거운 태양아래 공공의 안녕을 위해 싸우는 군인과 전의경의 가슴에 가정의 달을 맞아 한 송이 꽃이라도 선사하며 시원한 냉수와 함께 어깨라도 두드려 주고 싶다.

끝으로 요즘 평택에서 일어나는 군인과 전의경에게 가해지는 폭력을 자제해주기 바란다. 이들이 무슨 죄가 있다고 폭력을 휘둘러 다치게 하는지 폭력을 휘두르기 전 다시 생각해 보길 바란다.

/구봉회 기자 [email protected]

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