공천잡음등에 한나라 지지표 이탈한듯 역대 선거에서 대세에 편승하는 경향을 보여왔던 연천군이 이번 5.31 지방선거에서는 이상 기류가 형성되면서 무소속 후보들이 초반 분위기를 주도, 선거판도에 큰 변화가 점쳐지고 있어 귀추가 주목된다.
연천군의 경우 당초 이번 5.31선거에서는 한나라당이 여당을 체치고 압승을 거둘수 있을 것으로 지역 정가에서는 예상했던 것이 사실이였으나 한나라당의 공천잡음이 끊임없이 이어 진데다 설상가상 이 지역 출신인 고조흥 국회의원의 공천헌금 수수관련 수사의뢰 소식까지 전해지면서 한나라당의 지지세력이 급속히 이탈, 이변이 발생할 조짐마져 보이고 있는 실정이다.
현 군수인 한나라당 김규배 후보의 경우 지역 분위기를 감안해 본격적인 선거운동에 돌입하기에 앞서 자신의 개인적인 지지기반을 공고히 다지는데 부심하는 한편 지난 4년간의 치적을 앞세우며 재신임을 호소하고 있는 상태다. 특히 그는 군수후보 공천과정에서 고조흥 국회의원과의 불화설. 친동생인 김규선 전 군의회 부의장과의 공천 경쟁설 등이 악재로 작용돼고 있어 이를 어떻게 극복하느냐가 선거의 승패를 좌우할 것으로 예상되고 있다.

한편 김규배 후보와 함께 양강 구도를 형성하고 있는 무소속의 강보원 후보는 연천지역 무소속 바람을 돌풍으로 바꾸겠다며 초반 선거분위기를 주도하고 ‘태풍의 핵이될지 찻잔속의 태풍’이 될지 초미의 관심 거리가 되고 있다.

강 후보의 경우 지난2002년 선거에서 민주당 후보로 출마,전 이중익 군수와 지지기반이 중복, 실패했으나 이번에는 전 이 군수의 지지세력까지 합류해 선거전에 돌입, 비 한나라당·반 열린우리당정서를 아우르며 지지세력을 구축해 수성에 나서며 김규배 후보를 위협하고 있다.

더구나 이번에 강 후보와 열린우리당 공천경쟁을 벌여 마지막에 후보를 거머쥔 이운구 후보가 후보경쟁 과정에서 끊임없는 네거티브 전략으로 일관, 여당후보는 놓쳤지만 지역 주민들의 동정심을 유발하는 뜻하지 않은 성과(?)까지 얻어내며 유리한 국면을 맞이하는 등 한층 들떠있는 분위기다.
/김항수 기자 [email protected]

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