시에서는 '이천은 화목해요' 간담회를 비롯해 주요 시내버스 민원사항을 분석, 신설 아파트 등 주거지역과 학교 및 경강선 전철역, 시내 거점지역을 잇는 시내버스 노선 확충이 필요함에 공감하고, 노선 신설을 추진해왔다.

또한 당초 3개 노선 신설을 검토했으나 올해 입주 예정인 신설 아파트단지와 사음동 황무로 일대의 신설 주택단지의 입주민 증가로 시내버스 이용에 대한 수요 증가가 예상됨에 따라 신둔도예촌역 등 필수 생활거점과의 연계를 위한 1개 노선을 추가 개통하기로 했다.

이번 노선 신설은 그동안 시내 거점으로 대중교통 운행횟수가 부족해 개선 요구가 높았던 주거지역을 중심으로 주변학교와 병원, 터미널 등 거점지역, 경강선과의 연계를 통한 대중교통 이동편리 확대에 초점을 맞췄다.

특히 대중교통 이용 빈도는 높지만 학교를 경유하는 버스가 부족해 겪었던 학생들의 통학 불편을 해소하고자 학교와의 연계를 강화하는 데 중점을 뒀다.

엄태준 시장은 "금번 시내버스 신설노선을 통해 보다 많은 시민분들께 교통복지가 확대되길 바라며, 시내버스를 통한 생활권 확대가 코로나19로 어려운 이 시기에 자연스레 지역경제 활성화로 이어지길 기대한다”며 “앞으로도 추진하고 있는 공영주차장 조성사업과 함께 주차난 해소에 도움이 될 것이며, 시민이 만족하는 대중교통, 시민이 주인인 이천시를 만들어 가도록 하겠다”고 말했다.

신규노선의 자세한 경유지와 운행시간표는 시청 홈페이지에서 확인할 수 있다.

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]