인천발전연구원(원장 김민배)은 2013년 기본과제로 수행한 '지속가능한 도시 숲 이용을 위한 체험프로그램 지원방안(연구책임 권전오 연구위원)'의 연구결과를 21일 발표했다.

연구보고서는 최근에 산림청이 주도하고 있는 각종 법률의 변화와 관련 계획의 핵심 내용을 분석했으며 산림청이 강조하고 있는 생애주기별 산림복지 서비스에 대한 분석을 바탕으로 인천시의 정책방향을 제시했다.

최근의 숲 관련 정책방향은 노년기와 유아기를 대상으로 한 사업이라 할 수 있다. 고령화 사회를 맞아 수적으로 크게 증가된 노년기 시민을 위해 숲에서 휴양을 넘어서 치유의 개념을 도입한 것이다.

한편 과거와 달리 초등학교 이전의 유치원 과정이 거의 정규 교육과정화되는 사회의 추세에 맞춰 정원이 없거나 자연을 체험할 기회가 적은 유아를 대상으로 한 다양한 형태의 유아숲체험 공간을 제공하는 사업이 광범위한 사회적 합의를 얻고 있다.

이번 연구에서는 최근의 숲 관련 정책의 핵심 내용이라 할 수 있는 치유의 숲과 유아숲체험원의 필요성을 확인하는 과정이었으며 치유의 숲을 인천시 도심과 강화군, 교동면 등지에 조성할 것을 제안했다.

이와 함께 인천대공원 등이 운영하고 있는 유아숲체험원의 성과를 바탕으로 이를 인천시 전역으로 확대할 것을 제안하고 있다. 문찬식 기자

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