연구용역기관 ‘CJ주식회사’ 선정 강화군, 신 활력사업 일환

강화군(군수 안덕수)이 신 활력사업 일환으로 추진하고 있는 ‘Nano(나노) 기술을 이용한 강화약쑥의 기능성 신소재 개발’사업에 대한 연구용역기관으로 CJ주식회사(대표이사 김진수)가 선정됐다.

11일 강화군에 따르면 이번 학술용역은 CJ 등 산업체 3개 기관과 강원대 등 2개 대학이 응모했으나 강화약쑥의 고부가가치화에 따른 기능성 제품의 시장 출시와 홍보 마케팅을 강점으로 제시한 CJ 측에 평가위원들이 높게 평가한 것으로 알려졌다.

군은 독특한 해풍과 해무 그리고 게르마늄이 다량 함유된 토양 조건으로 우수한 특산 명품이 많이 생산되고 있는데 그 중 지리적표시제 제16호로 등록된 강화약쑥은 독특한 맛과 향 그리고 우수한 약리작용을 가지는 것으로 동의보감 등 고문서에서 잘 알려진 것을 강화군에서는 이를 과학적으로 증명해 왔다.

군은 이를 바탕으로 소비자의 신뢰도를 제고키 위해 지난 2005년도부터 ‘강화약쑥, 순무의 기능성 물질을 탐색, 효능평가와 기능성 식·의약품소재 개발’에 관한 학술 용역연구를 경희대 약대 등 9개 연구소, 대학과 공동으로 추진, 강화약쑥 추출물을 포함하는 당뇨병의 예방 및 치료용 조성물 등 특허 8건과 국외 유명학술지(SCI급)에도 7건의 논문을 게재해 강화약쑥의 신소재 개발에 박차를 가하고 있다.

군은 또 우수한 농특산물이 생산되는 지역의 특성과 식품사업분야에 강점을 갖고 있는 CJ측의 제품개발과 홍보 마케팅을 강화군과 공동 추진하는 실무추진위원회를 구성·운영하고 이후에는 강화약쑥뿐이 아닌 강화섬쌀 등 기타 농특산물까지도 CJ와 연계해 브랜드 인지도를 제고함은 물론 강화 농업인에게 안정적인 생산과 판매망을 구축, 농가소득 향상에 기여토록 할 계획이다.

지금까지 강화약쑥은 단순가공품인 추출액과 환 등을 시장에 출시했으나 본 사업 완료 시 강화군에서 도출한 연구결과와 CJ의 상품개발력과 마케팅 등 전문기술을 활용하면 웰빙 제품으로 잘 알려진 강화약쑥의 우수한 기능성에 대한 소비자 인지도 제고로 강화약쑥이 기능성 시장의 총아로 발돋움 할 수 있을 것으로 기대된다.

아울러 대기업이 지자체의 지역 특화작목을 이용한 고부가가치 제품의 생산과 판매 그리고 홍보를 하는 사례가 흔치 않아 이번 강화군과 CJ 측의 사업성과가 기타 지자체와 유관기업에 미치는 영향이 클 것으로 보인다.

/문찬식 기자 [email protected]

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