결혼이민으로 인한 다문화가정이 크게 늘고 있는 가운데 한 필리핀계 여성이 ‘주민자치의 꽃’이라고 할 수 있는 동지역 주민자치위원으로 선정돼 화제다.

화제의 주인공은 이천시 관고동 거주 필리핀 출신 카로리나 룬손루이즈(44)씨.

그녀는 지난 12일 관고동 주민자치위원으로 위촉됐다. 외국인 출신으로는 이천시 최초로 주민자치위원으로 위촉돼 올 연말까지 활동한다. 활동여부에 따라 연임도 가능하다.

카로니나씨는 지난 1996년 9월 남편을 따라 한국에 들어온 그녀는 결혼 13년차 주부로 3남1녀의 자녀를 슬하에 두고 다복한 가정을 꾸리고 있다.

1986년 필리핀 카가얀대학(Cagayan State University)을 졸업한 엘리트 여성인 그녀는 현재 이천지역 한 학원에서 영어강사로 활동하며 한국사회에 적응해 가고 있다.

그녀는 자신의 이러한 적극적인 성격과 자상한 성품의 남편 덕에 일반 다문화가정에서 흔히 겪는 언어와 문화적 차이로 인한 갈등은 크지 않았다고 한다.

임영길 관고동장은 “우리사회에 다문화 가정이 증가추세에 있는 만큼, 지역의 다문화 가정을 대변하고, 소외된 계층을 위한 학습에 카로리나씨가 아주 중요한 역할을 할 것”이라며 기대를 나타냈다.

카로리나씨는 이에 대해 “외국인으로는 처음이라는 게 부담스럽지만, 주민자치위원으로서 지역사회발전을 위하여 열심히 봉사하겠다”고 말했다.

이천=박근출 기자 [email protected]

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