수강생 2배이상 늘어 서울 강남의 한 경매강좌 강의실. 수업 첫 날 30명 남짓한 수강생들이 한 명씩 일어나 자기소개를 하고 있다.

“안녕하세요. 같이 공부하게 돼 반갑습니다. 제 이름은 000이고요. 양천구 목동에서 중개업소를 운영하고 있습니다.” “어머, 저도 중개업소하고 있는데…(웃음) 저는 △△△이고요. 사무실은 강동구 천호동에 있어요. 앞으로 잘 부탁합니다.”

부동산 중개업자들의 경매 공부 열풍이 뜨겁다. 경매컨설팅업체·부동산정보업체 등이 운영하는 경매강좌마다 중개업자 수강생들이 눈에 띄게 늘고 있는 것.

31일 업계에 따르면 작년 이맘때 경매강좌의 중개업자 수강생 비율은 평균 20%선에 불과했지만 현재는 40~50%선으로 증가했다. 경매 수업을 받고 있는 수강생 10명 중 4~5명은 중개업자인 셈이다.

이는 내년부터 공인중개사도 경·공매 대상 부동산의 입찰신청 대리 업무를 할 수 있게 되면서 미리 경매지식 및 입찰기술 등을 익히려는 움직임이 활발하기 때문이다. 부동산 경기 침체로 거래가 마비되면서 수익이 크게 감소한 것도 중개업자들이 경매로 눈을 돌리는 요인으로 꼽히고 있다.

법무법인산하 강은현 실장은 “부동산 경기가 좋을 때는 일반 부동산 중개만으로도 충분히 수익을 내지만 침체기에는 수지를 맞추기 어려워 틈새시장을 찾을 수밖에 없다”며 “특히 2003년 10.29대책 이후 극심한 불황을 경험한 중개업자들이 업무 다각화에 적극 나서고 있다”고 말했다.

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