10개월만에 美 연방정부 협약심사 승인 획득
이달 말 MOU… 클린에너지 발전도 공동협력

[부산=최성일 기자] 부산시는 이달 말 원전해체 및 신재생클린에너지 분야의 세계적 연구기관인 미국 아르곤 국립연구소(ANL)와 MOU를 체결한다고 2일 밝혔다.

지난해 6월 부산시장은 미국 시카고에 위치한 아르곤 국립연구소(ANL)를 직접 방문해 폴 컨스(Paul Kearns) 대표에게 원전해체 및 신재생클린에너지 분야 상호협력을 위한 MOU를 제안했고, 이후 미국 연방정부(에너지부)의 까다로운 심사과정을 거쳐 10개월 만에 MOU체결 승인을 받게됐다.

이번 MOU는 부산시-부산대학교-미국 아르곤연구소 3자 간에 이뤄지는 것으로 원전해체 및 미래 신재생클린에너지 분야 발전을 위한 공동협력을 목표로 하고 있다. 특히 협약서 안에 기관별 책임담당자를 지정해 질적이고 구체적인 협력 사업을 추진할 수 있도록 했다.

아르곤 국립연구소(Argonne National Laboratory)는 세계 최초의 핵물리학연구소이자 미국 최초의 국립연구소로 1946년 원자력에너지의 평화적 이용을 위해 설립돼, 현재 원자력시설 제염·해체(NDD), 미래 에너지 시스템 등 16개 분과에서 200개 이상의 연구프로그램을 수행하고 있으며 박사급 연구인력 만도 1000여명에 달하는 것으로 전해졌다.

이 연구소는 세계에서 유일하게 상용원전 해체경험을 보유한 미국의 원전해체 기술연구와 전문인력 양성에 주축을 담당하고 있는 명실상부한 세계 최고 수준의 연구소다.

시는 고리1호기 및 향후 순차적으로 설계수명이 완료되는 2·3·4호기 등에 대비한 원전해체산업 기반 구축과 미래 신재생클린에너지 자립도시 조성을 위한 에너지신산업 육성을 위해 현재 진행 중인 지역기업 연계 기술개발 및 사업화 지원, 전문인력 양성 사업 등에 아르곤연구소가 지닌 인프라와 기술력을 크게 활용할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

시와 아르곤 연구소는 우선 시범적 협력사업의 모델로 오는 8월 부산지역 기업인과 학생 등을 대상으로 한 원전 제염·해체 전문교육과정(NDD Training Course)을 부산대학교와 함께 운영하기로 하고 일정을 협의 중이다.

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