[시민일보]전남 강진군이 농가소득 증대를 위해 틈새 소득 작목을 적극 육성하고 있는 가운데, 무더운 여름철 간식거리로 인기가 높은 강진 찰옥수수가 큰 인기를 끌고 있다.

강진 찰옥수수는 칠량면, 도암면, 신전면 등 90여 농가, 40여ha 면적에서 재배되고 있다. 연간 350여톤을 생산해 4억여원의 농가 소득을 올리고 있다.

강진 찰옥수수는 농약 살포 등의 관리가 필요 없고, 노동력이 적게 들어 경제성이 매우 높다.

재배기간이 120일로 봄배추, 가을배추 등 밭작물과의 2모작이 가능해 농가선호도가 매우 높다.

또, 강진의 기후와 토질이 찰옥수수 재배에 적합하며, 특유의 쫄깃한 맛과 치아에 달라붙지 않는 특성 때문에 한번 맛을 본 소비자들은 꼭 다시 찾는 인기 품목이다.

특히 찰옥수수는 단백질, 섬유소, 비타민 등의 성분이 피부의 건조와 노화예방, 피부습진 등의 저항력을 높여주고, 혈당 강화작용으로 당뇨 환자에게 좋다고 알려져 있다.

강진원 강진군수는 “찰옥수수 재배가 유휴농경지의 활용도를 높이고, 안정적인 판로 확보를 통해 새로운 틈새 소득 작물로 자리매김 할 수 있도록 농가교육 및 지원 등 최선의 노력을 다 하겠다”고 말했다.

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