LED경광등 설치도

▲ 관계자들이 안전 손수레를 트럭에서 내리고 있다. (사진제공=중구청)

[시민일보=여영준 기자] 중구(구청장 서양호)는 오는 8월까지 폐지 수거로 생계를 유지하는 지역내 노인 33명에게 '안전손수레'를 무상 지원한다고 밝혔다.

안전손수레는 일반 리어카와 비슷한 모양이지만 무게는 4분의 1가량인 15kg으로 펑크 염려 없는 타이어와 보조 바퀴를 달아 노인들이 수레를 끄는 데 최대한 불편함이 없도록 제작됐다.

여기에 브레이크, 전자경고벨, LED경광등, 반사테이프 등을 부착해 늘 교통사고 위험에 노출돼 있던 노인들의 보행 안전을 지키는 데 힘썼다.

구는 그동안 파악한 '폐지 줍는 노인' 80명을 대상으로 수요조사를 벌여 이 중 안전손수레 지원을 희망하는 노인 33명을 선정했다.

이어 22명에게는 지난 6월 말쯤에 손수레를 제작, 각 동주민센터를 통해 보조기능 사용법 설명과 함께 직접 전했다. 나머지 11명에게도 오는 8월까지 손수레 보급을 진행한다.

안전손수레 1대당 제작가격은 43만원가량이다. 구는 사회복지공동모금회의 이웃돕기 성금을 기반으로 이번 사업을 진행했다.

폐지수집 노인에 대한 직접 지원은 이번이 처음은 아니다. 구는 2018년 8월 폭염 속에서도 어쩔 수 없이 폐지를 모아야 하는 노인들에게 한동안 쉬도록 설득하는 대신, 그에 따른 손실을 긴급 지원했던 바 있다.

서양호 구청장은 "안전손수레가 위험을 무릅쓰고 폐지를 수거하시는 어르신들의 고달픔을 조금이라도 덜어줬으면 하는 바람"이라며 "앞으로도 저소득 어르신들을 위한 복지서비스를 지속 발굴하여 노후 안정에 노력할 것"이라고 전했다.

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