해병대 2사단 이형희 하사 “물질적으로 나눌 수 있는 부분은 너무 제한적입니다. 그래서 선택한 것이 건강할 때 몸과 마음을 다해 어려운 사람에게 도움을 주는 것입니다.”

자신의 형편이 어려운 가운데도 이웃 사랑을 적극 실천하며 행복하게 군 생활을 하고 있는 젊은 군인이 있다. 헌혈 100회 이상, 골수 기증, 봉사단체 활동 등 군 생활 중 하기 힘든 이웃 사랑의 전도사, 바로 해병대 제2사단 방공포대에서 근무하고 있는 이형희 하사(29).

2남 중 장남인 그는 어머니를 일찍 여의고 생계를 꾸리시던 아버지까지 사고로 오른팔을 잃는 안타까운 사연을 갖고 있다. 이러한 이유로 병무청에서는 그에게 군 면제나 조기 전역의 기회를 제공했지만 이를 뿌리치고 어릴 때부터 꿈꿔온 군인의 꿈을 이루기 위해 해병대 하사에 지원했다.

그가 ‘취미’인 헌혈을 처음 시작한 것은 98년도. 이후 2000년 헌혈유공 은장(50회 이상)을 수상한데 이어 2001년에는 헌혈유공 금장(70회 이상)수상, 2007년 7월에는 드디어 헌혈 100회를 달성했다.

지금까지 총 102회의 헌혈 기록을 가진 그는 부대 내에서는 헌혈을 하기 힘들어 휴가 때마다 꾸준히 헌혈을 하고 있다. 임관 직후 주특기 교육중인 2003년 4월에는 생면부지의 어린 아이를 위해 골수를 기증하기도 했다.

그는 최근 봉사 단체를 통해 전북 익산의 9세 어린이를 후원하고 있으며 휴가 때마다 전북 군산의 영아원을 찾아 꾸준히 봉사활동을 펼치고 있다.

같은 부대 김재원 일병(22)은“평소 좋은 일을 한다는 것 정도는 알고 있었지만 이정도로 선행을 베풀고 있는 줄 미처 몰랐다.”며“항상 환한 웃음을 잃지 않았던‘비밀’은 바로 그의 특기인 이웃 사랑 때문이다.”고 말했다.

/인천=문찬식 기자 [email protected]

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]