포천 신북온천주변 규석 광산개발 논란 포천시(시장 박윤국) 신북온천 주변에 5000여 평 규모의 규석 광산이 들어설 것으로 보여, 환경훼손 및 각종 공해발생과 이에 따른 관광객 감소를 우려한 주민들의 반발이 예상되고 있다.

9일 시와 인근주민에 따르면 채광 예정지역은 포천시 신북면 덕둔리 산 219, 220의1, 231번지 등 모두 3필지 1만6168㎡로, 인근에 신북온천과 허브아일랜드, 열두개울 등 유명 관광지가 위치해 있다.

또 남쪽으로 불과 1.5km 떨어져 있는 신북면 금동2리 ‘지동마을’은 복합 산촌 관광지로 조성된 상태다.

이같음에도 불구하고 채광권자인 S광업측은 세 번에 걸친 채광계획인가 신청 끝에 지난 5월9일 경기도로부터 불인가 처분을 받게 되자 행정심판 청구를 거쳐 이의를 받아들인 산업자원부 광업조정위원회로부터 지난달 28일 채광계획을 인가 받았다.

이번에 채광이 인가된 3필지는 지난 1974년 이미 규석 광산으로 허가를 받은 뒤 광산으로 계속 운영돼 오다가 1981년에 허가기간이 종료돼 복구된 지역으로, 현재는 자연림 상태를 유지하고 있다.

이와 관련해 시는 광산에서 자연림으로 복구됐다가 다시 광산으로 형질이 변경될 경우, 토사유출과 환경 훼손의 우려가 있다고 판단하고 경기도가 의뢰해 온 채광인가계획 협의건에 대해 절대 불가의견을 제시한 바 있다.

시 관계자는 “국토 및 자연의 유지와 환경보전 등을 위해 채광 예정지를 그대로 두는 것이 옳다고 판단해 불가의견을 제출했었다”고 밝혔다.

또 신북면 덕둔리 주민들도 마을 인근에 광산이 들어서는 것에 대해 한결같이 반대 입장을 보이고 있다.
시와 주민들은 광산이 생길 경우 덤프트럭 출입 등으로 인한 소음과 먼지, 그리고 폐수, 산사태 발생 등이 우려되며 장차 채굴이 끝나고 폐광산이 된 후에도 환경오염을 유발할 수 있다는 것이다.

주민들은 특히 채광예정지 주변이 신북온천과 열두개울 등이 있는 관광지로, 경관이 악화되는 것은 물론 특히 여름철 많은 피서 인파가 몰려오는 때에 열두개울에 탁류가 흘러내리면 행락객이 줄어 주민소득이 감소할 것이 불을 보듯 뻔하다며 깊은 우려를 표명했다.

/윤용선 기자 [email protected]

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