안양시 산책로·자전거도로·징검다리등 다양한 시설 갖춰 안양천 안양철교~구군포교에 이르는 총 연장 6.75km구간이 자연친화적 시민휴식공간으로 조성됐다.

2일 안양시(시장 신중대)는 지방2급 하천인 안양천의 관내 구간을 인간과 자연이 조화를 이루는 환경친화적 공간으로 가꾸는 자연형 하천 조성공사를 지난 2004년 10월 착공해 1년 9개월여 만인 지난달 31일 최종 완료했다고 밝혔다.

이에 따라 수질이 맑아져 물고기와 새가 모여드는 생태하천으로 되살아난 안양천은 자연형 하천 조성공사가 완료됨으로써 앞서 조성됐던 학의천 4.5km 구간을 포함한 10여km가 시민안식처로 사랑받게 될 전망이다.

시가 총 사업비 142억원을 투입한 자연형 하천 조성구간은 자연미와 인공미가 어우러진 가운데 자전거도로를 비롯해 시민들을 위한 다양한 시설들로 가득하다.

가장 눈길을 끄는 산책로 겸 자전거도로는 9.8km에 걸친 구간으로 횡단교량(세월교) 4곳과 9곳의 진입로가 설치돼 있으며, 기존의 11곳에 이르던 주차장은 3곳으로 축소됐다.

대신 철거된 주차장 8곳과 우회도로(1.55km)를 포함한 조성구간 곳곳은 갈대 등 22종 70만그루의 초화류 차지가 됐고, 하천 양편이 전체적으로 사석(沙石)과 연마발파석으로 호안이 설치돼 있어 자연미를 물씬 풍기고 있다.

산책나온 시민들을 위한 편익시설 또한 다양하다. 음수대는 물론 농구장과 게이트볼장이 두 곳에 설치돼 있는가 하면 데크 및 쉼터가 25곳에 마련돼 있어 운동하다 지치면 언제라도 쉴 수 있다. 조성구간에는 또 정겨움이 감도는 징검다리가 6곳 설치됐다.

한편 지난 2001년부터 본격화된 시의 안양천맑게가꾸기 사업으로 수질이 되살아난 안양천은 초화류와 물고기, 새 등 각종 생물이 서식하는 생태하천으로 변모했으며 이번 자연형 하천 조성공사까지 완료돼 지역민들의 친수공간으로 자리메김할 전망이다.

시는 학의천, 안양천 본천에 이어 삼성천(안양천~안양예술공원)과 수암천(안양천~병목안시민공원)에 대한 자연형하천 조성공사도 올해 말에서 내년 초 착수할 계획이다.

/정용포 기자 [email protected]

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