인천상공회의소가 강화도 특산품인 약쑥, 인삼, 순무의 명품화를 위해 상표권 등록, 디자인 개발, 마케팅 강화 등 각종 지원사업을 펼치기로 했다.
인천상의 지식재산센터는 30일 지역경제 활성화를 위한 브랜드 경영 흐름에 부응하고 지리적 표시가 외국에서도 보호받을 수 있는 기반을 조성하기 위해 강화 약쑥과 인삼, 순무에 대한 상표권 등록을 지원할 예정이라고 밝혔다.

국내에서는 ‘순창 고추장’, ‘이천 쌀’, ‘보성 녹차’와 같이 좋은 품질이나 명성을 가진 지역 특산품의 생산이나 가공지역을 나타내는 지리적 표시를 단체표장으로 등록해 보호받을 수 있도록 상표법을 개정, 지난해 7월부터 시행하고 있다.
인천상의는 전문조사기관에 용역을 의뢰해 강화 특산품에 대한 시험연구를 통해 지리적 특성과 특산품의 품질특성, 양자의 인과관계를 입증할 수 있는 객관적인 자료를 확보하는 방식으로 상표권 등록을 지원할 예정이다.
또 지역 브랜드 활성화를 위한 특별교육과 설명회 등을 열고 지역축제 때 순무 요리대회, 인삼 품평회 등 마케팅 활동도 지원하는 한편 연구용역이 완료된 특산품에 대해서는 지자체와 협의해 포장 디자인 및 캐릭터 개발 등 디자인 개발도 지원할 방침이다.

인천상의는 강화 특산품의 상표권이 등록되면 이들 특산품과 문화를 접목한 지역 축제 개최나 관광상품 개발을 통해 지역경제 활성화에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다.
장기적으로는 자국에서 지리적 표시와 관련한 보호를 받을 경우 꼬냑(프랑스), 하바나 시가(쿠바), 스카치위스키(영국) 등과 같이 국제적 보호를 받을 수 있는 기반을 갖추게 된다는 의미도 있다.
/문찬식 기자 [email protected]

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