학생수 주는 학교를 지역교육·문화센터로 ‘학생에게는 꿈을, 교직원에게는 보람을, 학부모에게는 만족을’ 이란 인천교육의 비전을 제시하며 지난해 7월 취임한 나근형 인천시 교육감이 최근 취임 1주년을 맞았다.
나근형 교육감을 만나 그동안의 성과와 향후 인천교육의 비전을 들어봤다.

▲취임 당시부터 유아 및 특수교육의 중요성을 강조했는데.
그동안 만5세아 무상교육비 및 만 3~4세아 차등교육비, 두자녀 교육비 등 총 2만1357명에게 209억5287만원을 지원해 유아교육기회를 실질적으로 확대했는가 하면 특수교육 기회 확대를 위해 43개의 특수학급을 신·증설하고 순회치료 교사 10명을 배치했다.
특히 장애학생들의 직업재활을 강화하기 위해 2개의 특수학교에 전공과를 설치해 운영하고 산업체에 디딤돌 직업전환교실 28곳을 운영, 고등학교 특수학급 학생들의 직업교육을 활성화 하고 있으며 5개의 특수교육지원센터를 설치하고 전담교사를 배치, 특수교육지원체제를 강화했다.

▲학생들의 소질·적성 계발에 대한 그동안의 성과는.
학생들의 소질·적성계발을 위해 ‘방과 후 학교’ 운영을 활성화해 현재까지 7899명 2억3600만원을 들여 저소득층 자녀 방과 후 학교 교육활동비 지원과 농어촌 소규모 중학교 16개교 및 고등학교 11개교에 2200만원의 방과 후 학교 교육활동비를 지원했다.
아울러 인천시청 및 각 구청과 연계해 31억3900만원을 확보해 61개교에 초등 방과 후 교육 운영 활성화를 위해 지원했으며 총 21개교(초11·중5·고1)의 방과 후 학교 시범학교를 운영하고 있다.

▲교직원 및 학생들의 복지향상은 어떤 방향을 추진되나.
교직원들의 안정적 근무여건 조성을 위해 송현초 어린이집 및 원당초 어린이집을 개원해 현재 총 9개 공동보육시설이 운영되고 있으며 주안남초 어린이집 및 진산초 어린이집을 금년 9월 개원 예정으로 추진하고 있다.
이와 함께 저소득층 자녀의 교육비 부담 완화를 위해 2만8811명에게 약 200억원의 학비를 지원했으며 학교급식(토·공휴일 포함)을 위해 4만1274명에게 222억6100만원을 지원했다.

▲선진교육환경 조성에 남다른 관심을 갖고 있는 것으로 알고 있는데.
앞으로는 ‘교육행정실무협의회’를 지역교육청까지 확대하고 ‘교육협력관’ 제도 운영 및 ‘교육지원 조례’ 제정을 추진하고 있다.
또 올해 도서관 활용교육 및 지식·정보의 활용공간이 될 학교도서실 설치를 위해 초·중·고등학교 48개교에 23억7500만원을 지원했으며 과학교육활성화를 위해 1개교에 최소 1개의 현대화된 실험실을 구비해 탐구실험 수업을 할 수 있는 기본적 여건을 마련하기 위해 2006년에도 40개교에 9억6000만원을 지원, 쾌적하고 편리한 실험실을 설치했다.

▲향후 인천교육의 중점 추진 과제를 밝힌다면.
학생이 줄어드는 지역의 학교는 학교 시설을 현대화하고 학교가 그 지역의 교육이나 문화의 센터가 되도록 적극 지원하고 대형화되는 학교는 인근에 새 학교를 신설해 적정한 학교 규모로 분산 재배치할 계획이다.
또 전국 최고의 인천 교육을 만들고자 하는 것은 교육청뿐만 아니라 모든 인천 시민들의 끊임없는 희망이고 소원이다. 그러기 위해서는 인천교육의 여러 문제들을 해결해야 하며 지방자치단체와의 적극적인 협조가 필수적이다.

지난해에도 방과 후 교실 지원이라든지 학교 숲 조성 지원, 학교 시설 현대화 지원 등 많은 지원이 있었으나 앞으로는 더 많은 협조가 필요다. 따라서 새로 당선된 단체장들은 물론 의원들과도 적극 협력하고 모든 교육 가족들과 함께 인천교육을 전국 최고의 교육으로 만들어가도록 최선을 다하겠다.
/문찬식 기자 [email protected]

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