인천지방해양수산청 인천지방해양수산청(청장 오공균)은 7월의 웰빙수산물로 낙지를 선정했다고 3일 밝혔다.
해수청에 따르면 낙지는 두족류에 속하며 주꾸미, 왜문어, 문어와 함께 두족강, 문어목, 문어과 (Octopodidae)에 속하는 연체동물로, 한국, 일본, 중국 등지의 서부 태평양 연안역에 분포하고 있다.

한자로는 석거(石距)라고 하며 장어(章魚)낙제(絡蹄)라고도 쓰는데 몸길이 70cm, 외투막 길이 8cm 정도로 몸은 가늘고 길며 외투막 길이에 비해 팔이 길다.

낙지는 우리나라 서해안과과 남해안을 비롯해 일본, 중국의 온대수역에 분포하는 어종으로 주간에는 먹이생물이 풍부하고 경사가 완만하며 간조시 노출시간이 적은 지역에 니질 또는 사니질의 바닥 속에 구멍을 파서 생활한다.
갯벌에 서식하는 낙지는 가늘고 긴 팔을 가지고 있다고 해서 세발낙지로 불리며 갯벌에 30∼110cm 깊이의 구멍 속에서 서식하고 8개의 팔 중 첫번째 팔을 구멍 밖으로 내놓고 지나 가는 갯지렁이, 칠게 등을 잡아먹는다.

낙지의 어획방법은 맨손으로 구멍 속에 손을 넣어 어획하는 ‘도수’, 가래 또는 삽으로 낙지구멍을 파 들어가 어획하는 ‘가래’, 야간에 미끼판에 칠게를 달아 낚아 올리는 ‘연승’ 등이 있다.

정약전의 자산어보(玆山魚譜)에 보면 맛이 달콤하고 회·국·포를 만들기 좋다고 했으며 동의보감(東醫寶鑑)에서는 성(性)이 평(平)하고 맛이 달며 독이 없다고 했다.

특히 낙지는 스태미나 식품으로 정평이 나 있는데 말라빠진 소에게 낙지 서너마리를 먹이면 곧 강한 힘을 갖게된다고 적혀있고 실제로 남도에서는 소가 새끼를 낳거나 여름에 더위를 먹고 쓰러졌을 때 큰 낙지 한마리를 호박잎에싸서 던져주는데 이를 받아먹은 소가 벌떡 일어날 정도로 원기회복에 좋다고 알려져 있다.

옛부터 산후조리용 음식으로 낙지를 넣은 미역국을 최고로 쳤는데 낙지가 스태미나 식품으로 꼽히는 것은 낙지에 들어있는 타우린과 히스티딘 등의 아미노산은 칼슘의 흡수,분해를 돕기 때문이다.

/문찬식 기자 [email protected]

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