정청래, 연일 ‘당원 주권’ 강조... 연임 도전 승부수
김민석 “당 대표가 로망”... 이달 말쯤 ‘여의도 복귀’

[시민일보 = 이영란 기자] 더불어민주당이 21일 현재 8.17 전당대회 모드로 본격 전환되는 모양새다. 정청래 대표가 오는 24일 대표직 사퇴 후 연임 도전 승부수를 띄울 것으로 알려진 가운데 ‘당 대표가 로망’이라던 김민석 국무총리도 이달 말 쯤 ‘여의도’에 복귀하는 등 치열한 기싸움이 예고된 상태다.

이런 가운데 정 대표는 최근 공개일정에서 연일 ‘당원 주권’ 메시지를 강조하며 지지층 결집에 나선 모습이다. 우선 당장 연임 도전을 공식화하지 않으면서 최종적으로는 당원이 결정할 문제라는 논리를 통해 출마 명분을 쌓고 있는 것이다.

실제 정 대표는 지난 17일 당 최고위원회의에서 “민주당은 당원이 주인인 당원 주권 정당의 면모를 갖추게 됐다”며 ‘1인1표제’ 시행에 힘을 실었고, 16일 전대 준비를 위한 중앙위원회의에서도 “이재명 대통령의 수많은 어록 중에서 ‘정치는 정치인이 하는 것 같지만 결국 국민이 한다’는 말씀을 늘 가슴에 새기며 임해왔다”면서 “나라의 주인이 국민이듯 당의 주인은 당원이다. 당 운영도 당 대표가 하는 것 같지만 결국 당원이 한다”고 거듭 강조했다.

또한 이에 앞서 지난 10일 핵심지지층이 모여 있는 딴지일보 게시판을 통해서는 ‘이재명 정부의 성공을 위한 의지’를 강조하면서 지지층 결집에 나서기도 했다.

정 대표의 이 같은 행보를 두고 지방선거 이후 민주당 내부에서 제기되는 지도부 책임론과 무관치 않다는 관측이다. 실제 당내에서는 선거 결과를 겨냥해 지도부 책임을 거론하며 정 대표에 자제를 요구하는 목소리가 페이스북을 통해 분출됐다.

박범계 의원은 정 대표의 연임 도전 의지를 “욕심”이라고 날을 세운 데 이어 “정책도 결과도 그대로인데, 지지율이 폭락했다”고 지적했다.

조계원 의원은 “민심의 매서운 경고를 외면한 채 자화자찬과 분열의 ‘쇼윈도 정치’로 연임에만 몰두하는 정청래 대표의 행태는 안쓰럽다”고 직격했고, 윤준병 의원은 “중요 공천기준을 당 대표 지시나 사무총장의 민원 회신 방식으로 결정한 당무처리는 당원주권정당이 아니었다”며 정 대표의 1인1표제를 비판했다.

김영호 의원은 “당원이 주인이 되는 시대를 열었다는 지도부가 당내 비판의 목소리엔 귀를 닫고 모르는 채 한다”며 정 대표의 결단을 촉구하기도 했다.

또 다른 당권도전자인 김민석 총리는 한성숙 총리 지명자에 대한 인사청문회, 인준 표결 및 임명 등의 후속 절차를 마치게 될 이달 말쯤 당에 복귀할 전망이다. 국회 동의가 필요한 국무총리 임명 절차도 민주당이 절대다수 의석을 갖고 있는 만큼 정치권은 김 총리의 복귀를 기정사실로 받아들이는 분위기다.

이재명 정부 초대 내각을 이끈 김 총리가 여의도에 복귀하면서 자연스럽게 ‘이 대통령의 뜻’을 부각할 것이란 전망에 힘이 실린다.

이 대통령이 최근 ‘책임의 정치’, ‘큰 그릇론’ 등으로 여당의 역할을 강조한 데 대해 ‘포용적 리더십’을 요구했다는 해석이 따르는 가운데 김 총리 측이 전대 전략으로 이를 강조할 수 있다는 관측도 나온다.

지난 9일 이 대통령 순방 출국 행사 때 이례적으로 정 대표 대신 김 총리가 참석한 상황을 두고 파장이 인 배경도 이와 무관하지 않다는 지적이다.

한편 민주당 현행 당헌·당규에는 연임에 도전하는 현직 당대표의 사퇴 시한에 대한 별도 규정이 없다. 다만 정 대표는 2024년 당시 8.18 전대를 통해 연임에 성공했던 이재명 대표 전례를 따를 것으로 보인다. 당시 이재명 대표는 전대 55일, 전당대회준비위원회(전준위) 구성 이틀 전인 6월24일 대표직에서 사퇴한 바 있다.

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