[시민일보=고수현 기자] 성북구(구청장 김영배) 보건소 치매지원센터가 지역내 거주 노인 전체에 대해 연중 상시로 ‘치매 조기검진’을 실시하고 있어 눈길을 끌고 있다.

'치매 조기검진' 사업은 만 60세 이상 노인을 대상으로 치매에 대한 관심과 올바른 인식을 가지게 함으로써 조기에 치매를 진단하고 중증화 방지를 위해 마련됐다.

특히 치매의 경우 조기에 발견해 초기단계에 치료를 시작한다면 중증 상태로의 진행을 지연시키거나 증상을 개선하는 것이 가능하므로 조기검진과 조기치료가 중요하다.

구에서 진행하는 ‘치매 조기검진’은 우선 기억력·주의력·언어기능·이해판단 등을 측정해 인지저하 여부를 판정한다.

구 ‘치매 조기검진’은 무료로 진행되며, 주민등록상 성북구에 거주하는 60세 이상 노인이라면 매일 오전 9시~오후 6시(주말ㆍ공휴일 제외)에 구 보건소 5층 치매지원센터를 방문, 치매선별검사를 받을 수 있다.

만약 ‘인지저하 의심’으로 검진될 경우 1차 신경심리 검사, 2차 전문의검진 등 정밀 검사를 진행하고 CT, MRI, 혈액검사 등 원인확진 검사와 함께 병원을 연계해 치료 및 관리를 받게 된다. 치료 및 검진비용은 소득에 따라 지원받을 수 있다.

또한 검사 결과 ‘정상’으로 검진된다고 하더라도 정기적인 선별검사를 통해 치매예방 정보를 제공받을 수 있다.

치매지원센터 관계자는 “치매는 다양한 원인에 의해 발생되지만 조기에 발견하여 적절한 치료를 하는 것이 중요하다”면서 “이미 경과를 보이더라도 진행을 지연시키거나 증상을 개선하는 것이 가능하니 적극적인 검진을 당부드린다”고 전했다.

한편 구는 지난 5월 치매극복선도학교 1호로 월곡중학교를 지정해 청소년 치매인식개선에 나섰고, 오는 7월부터는 동주민센터로 찾아가는 무료 치매검진을 추진하는 등 치매 안심마을 성북을 만들기 위해 힘쓰고 있다.