감사한 마음 전하는 연말 시즌, 남녀노소 안성맞춤인 연말선물은?

감사한 마음 전하는 연말 시즌, 남녀노소 안성맞춤인 연말선물은?: 서혜민 / [email protected] / 기사승인 : 2015-12-18 13:02:06

[시민일보=서혜민 기자]어느덧 올해도 보름 남짓밖에 남지 않았다. 이렇듯 연말연시가 다가오면 주변인들에게 감사한 마음을 전하기 위해 특별한 선물을 찾기 마련이다. 이때, 각종 연말선물 중에서 어떤 것을 골라야 하는지 고민하는 경우가 많다.

가격, 추천, 품목 등 연말선물을 고르는 기준은 다양하지만, 남녀노소 모두에게 안성맞춤인 선물은 단연 건강관리 상품이다. 웰빙에 대한 관심이 높아지면서 건강검진, 보험, 안마기기 등의 건강상품 가치도 상승했기 때문이다.

이에 따라 홍삼선물세트를 찾는 이들이 늘고 있다. 홍삼은 식약처에 인증한 건강식품이며, 국내외 각종 임상시험과 논문을 통해 여러 가지 효능이 밝혀진 바 있다. 특히 홍삼은 면역력 및 혈액순환 개선 효과가 뛰어나 겨울철 호흡기질환과 혈관질환을 예방하는 데 탁월하다.

먼저, 홍삼의 면역력 개선 효과는 미국 조지아주립대 생명과학연구소 강상무 교수의 연구를 통해 확인할 수 있다. 교수팀은 독감 유발인자인 인플루엔자에 감염된 쥐를 두 그룹으로 나눠 한 그룹에만 감염 12일 전부터 홍삼을 먹였다. 그 결과, 대조군의 생존율은 20%에 불과한 반면, 홍삼군의 생존율은 무려 80%에 달하는 것으로 나타났다.

또한 관동대학교 의과대학 주일우 교수 연구팀은 홍삼의 혈액순환 개선 효능을 입증한 바 있다. 연구팀은 정상 쥐를 두 그룹으로 나눠 한 그룹에만 홍삼을 투입한 후, 3개월간의 혈압 변화를 측정했다. 그 결과, 대조군은 혈압에 거의 변화가 없는 반면, 홍삼군의 혈압은 127mmHg에서 114mmHg로 감소해 정상수치를 기록했다.

이 같은 효능을 가진 홍삼은 홍삼 절편, 홍삼액기스, 홍삼정, 홍삼 농축액, 홍삼진액, 홍삼액, 홍삼양갱, 홍삼정과, 홍삼 스틱, 홍삼정환, 홍삼 캔디 등 다양한 유형으로 출시되고 있다. 하지만 홍삼의 효능을 온전히 누리기 위해선 구입 시 제조방식을 면밀히 살펴봐야 한다.

시중에 유통되는 대부분의 홍삼 엑기스는 홍삼을 물에 달이는 물 추출 방식으로 제조된다. 이 경우, 홍삼 성분 중 물에 녹는 수용성 성분 47.8%만 추출되고, 물에 녹지 않는 나머지 52.2%의 불용성 성분은 홍삼박과 함께 버려져 영양분 섭취가 절반에 그친다.

이와 달리 (주)참다한 홍삼을 비롯한 몇몇 업체에서는 홍삼을 통째로 갈아 넣는 방식을 취하고 있다. 이 경우, 홍삼의 사포닌과 비사포닌 성분을 비롯해 항산화 물질까지 얻을 수 있어 영양분의 95% 이상을 섭취할 수 있다.

선문대학교 통합의학대학원 김재춘 교수는 한 방송에서 “물에 우려내는 방식으로 제작된 기존 홍삼 제품은 물에 녹지 않는 성분을 섭취할 수 없는 반쪽짜리”라며 “홍삼을 통째로 갈아 넣어야 홍삼의 효능을 온전하게 누릴 수 있다”고 강조한 바 있다.

사랑하는 사람들에게 가장 좋은 선물을 해주고 싶은 마음은 누구나 같다. 감사한 마음을 전하기 위한 선물로는 여러 가지가 있지만, 건강식품인 홍삼만큼 의미 있는 것은 없다. 이때, 높은 홍삼 효과를 기대한다면 브랜드 인지도나 가격이 아닌 제조방식을 살펴보는 지혜가 필요하다.