51억 들여 야생화 쉼터ㆍ산촌 체험관등 조성 진척율 70%, 인구유입ㆍ관광자원 활용 기대

▲ 정채열 연두레 마을 개발추진위원장

[해남=정찬남 기자] 해남의 명산 두륜산 서측 방향에 자리한 전남 해남군 현산면 대둔권역 농촌마을종합정비 사업이 70% 진척율을 보이며 오는 9월, 완공을 목표로 사업에 박차를 가하고 있다.

산세가 좋아 자연이 아름다운 현산 대둔권역은 마을 주민들의 넉넉한 인심과 장수마을로 이름나 있다. 그러나 농촌의 전형적인 시골이다 보니 농산물 생산이 전부에 그쳐 가계 경제는 쪼들리기가 일상이다. 이를 극복하기 위해 발 벗고 나섰던 당시 정채열 조산리 마을 이장(58)은 현재 마을종합개발사업 추진위원장으로서 바쁜 일정을 소화하고 있다.

낙후된 고향 발전을 위해 당시 이 사업 추진에 앞장선 정채열 (현)연두레 마을(연두빛 울타리라는 뜻ㆍ권역개발사업 마을 공동 명칭) 개발추진위원장은 대둔권역 농촌마을종합정비 사업을 위해 지난 2008년 마을 주민들을 설득해 이 사업을 정부로부터 선정하게 한 장본인이다. 이로부터 2010년 농촌마을종합정비사업은 한국농어촌공사에서 착공, 현재 공사가 진행돼 오고 있다.

전국 117개 농ㆍ산ㆍ어촌, 시ㆍ군에서 이뤄지고 있는 이 사업은 대상지역 거주 지역 주민에게 최소한의 기초생활 수준을 보장하고 도ㆍ시민의 농촌유입을 촉진함으로써 농산어촌의 인구 유지 및 지역별 특색 있는 발전을 도모하기 위해 추진되고 있다.

5개 마을(구산ㆍ봉동ㆍ신풍ㆍ조산ㆍ황산)을 하나의 권역으로 묶어 추진되는 현산 대둔권역 종합정비 사업지구에는 51억원의 사업비가 투입돼, 돌담정비, 야생화 쉼터, 고래샘 복원, 캠핑카 야영장, 산촌 체험관, 마을쉼터 등이 조성되고 있다.

오는 9월 사업이 모두 완공되면 포근함을 가진 웰빙 마을의 장점을 살려 도ㆍ시민들에게 힐링을 위한 청정한 건강숲 제공, 다양한 생태의 체험자원을 연계한 관광 벨트 구축에 힘입어 주민들의 소득창출에 기여할 것으로 전망 된다.

특히 도ㆍ농교류를 통해 5개 마을에서 생산된 버섯, 산채, 산약초, 친환경 쌀, 품질 좋은 한우, 마늘, 배추 등 다양한 농ㆍ특산물이 판매 될 것으로 연두레 마을 주민들은 기대감을 나타내고 있다. 그러나 도ㆍ농간의 소득격차를 좁히기 위해 추진된 이 사업은 지역민들의 적극적인 참여도에 성패가 달렸다. 이와 같은 사업은 117곳의 전국 지자체에서 이뤄지고 있기 때문이다. 끊임없는 개발을 통해 차별화 된 경쟁력 있는 프로그램 개발과 교육이 필요한 대목이다.

지난 8일 5개 마을인 연두레 마을은 600여명이 참석한 대단위 마을 경로잔치 및 도ㆍ농교류를 위한 시범사업으로 광주광역시와 인근 지역 향우 30여명을 초청, 팜 파티를 갖는 한편 마을종합정비사업을 적극 홍보하며 그 가능성을 타진하기도 했다.

정채열 대둔권역 농촌마을종합정비사업 추진위원장은 앞으로의 계획에 대해 “이 사업의 완성도를 높이기 위해 도시민 유치에 노력을 아끼지 않겠다"고 소감을 밝혔다. 그는 "5개 전체 마을 주민들을 대상으로 협동조합을 추진하고 있다. 또한 지역 농ㆍ특산물 판매를 위한 온ㆍ오프라인 등 홈페이지를 구축해 ‘잘사는 마을’ 육성을 위해 차근차근 사업의 완성도를 높여가고 있다”고 덧붙였다.

정 추진위원장은 지난 2005년 조산리 이장 직을 처음 맡은 후 2008년까지 4년 연임했다. 이 기간 동안 주민복지 증진, 주민소득사업, 마을환경정비사업, 경로효친운동실천 등 마을발전에 필요한 다양한 활동을 펼쳐 마을 주민들로부터 신뢰감을 듬뿍 쌓았다.

그러면서 이 사업 선정을 위해 동분서주하며 마을 주민들을 이끌고 수십여 차례 선진지 견학을 다녀오는 등 농촌마을을 공동체로 함께 잘 살 수 있도록 주도적 역할을 해 왔다. 이와 같은 공로를 인정받아 지난 2011년 11월, 농림식품부장관상을 수상하기도 했다.

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