[영암=정찬남 기자] 전남 영암군이 2년연속 '대한민국 대표과일 선발대회'에서 최고의 품질을 인정받아 명품 과수 생산지로 떠오르고 있다.

최근 서울양재동 aT센터에서 농림축산식품부가 개최한 ‘2014 대한민국 대표과일 선발대회’에서 영암군 신북면 김영 농가의 단감 ‘부유’가 평가 결과 우수상을 받았다.

군에 따르면 이번 수상의 영예는 농식품부가 수확시기인 9~11월에 걸쳐 전국 과수농가에서 신청받은 대표과일을 대상으로 전문가그룹이 참여하는 평가반의 엄격한 외관·계측·현지 심사기준에 따라 선정한 결과여서 그 의미가 크다.

신농법에 의해 생산한 ‘부유’ 단감은 기존의 품종에 비해 당도와 맛이 뛰어나 식감이 좋고 수확량도 큰 차이를 보였다. 생산량은 예년 수확량보다 무려 30% 이상 높은 것으로 나타났으며 굵기가 월등히 커져 수확이 늘어난 것으로 분석됐다.

재배농가가 도입한 농법은 겨울에 가지치기를 하는 방법 중 하나인 ‘결과모지’ 전정법이다. 이 방법은 그해에 새로 나온 ‘결과지’는 그대로 두고 1년 전 돋은 묵은 가지의 끝 눈을 제거해 과일이 열리는 결과지 생육조건을 촉진하고 단감의 육질과 우량종 개화를 돕는 방법이다.

감은 1년생 가지에서 열리는 수종으로 농가에서는 그동안 묵은 가지를 제거해야 하는지 그대로 둬야 하는지에 대한 고민해 왔으나, 최근 경남도 농업기술연구원에서 3년간의 연구 끝에 개발한 방법을 도입해 묵은 가지의 끝 눈을 제거하면서 좋은 품질의 수확을 거두게 됐다.

수상의 영예를 안은 김영씨(64)는 약 8000평의 면적에서 단감을 재배하고 있는데 “‘결과모지 끝 눈 제거’라는 신농법을 과감히 도입, 올해 30% 이상의 수확량이 늘었다”며 “이제는 과수재배 농업도 새로운 농법과 기술을 적용해 농업경영의 마인드를 높여야 할 때”라고 소감을 밝혔다.

시상식에 참석한 전동평 군수도 “우선 김영 농가의 뜻깊은 수상을 군민과 함께 축하한다. 우리 영암은 농지 면적이 전국 시·군단위에서 11번째 가는 지역으로 농업의 중요성이 그만큼 크며, 농업경영의 다양화를 통해 소득향상과 선진농업을 이끄는 지역으로 탈바꿈하는 데 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.

한편 영암군은 지난해 허정철 농가의 ‘영암배’(대한민국 대표과일 선발대회 대상)와 안기홍 농가의 ‘단감’(탑프루트 품질평가 우수상)이 우수 농산물로 평가된 데 이어, 올해는 '대한민국 대표과일 선발대회'에서 단감이 우수상을 받아 과수 품질이 뛰어난 농산물 생산지역으로 자리매김하고 있다.

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