[시민일보=문찬식 기자]인천시 강화군 내가면 외포리 선착장에서 배를 타고 7분, 차로 10분이면 도착하는 석모도 자연휴양림은 황금빛 물결이 장관을 이룬다.

25일 강화군과 석모도 자연휴양림 등에 따르면 세월호 사고로 인해 배를 탄다는 이유 때문에 이용객들의 발길이 뜸해진 것도 잠시, 다가오는 휴가철을 맞아 많은 관광객들이 찾을 것으로 예상되는 이곳은 천해의 자연경관을 만끽하기에 안성맞춤이다.

아침이면 산새들이 지저귀는 소리를 듣고 잠에서 깨어나 울창한 숲의 싱그러운 공기를 마음껏 들이마시고 산림욕을 즐길 수 있으며 화창한 6월의 햇살 아래 휴양림 진입로 옆 능선을 따라 눈부시게 만개한 금계국 군락지는 휴양림을 자주 찾는 이용객들에게 감탄을 자아내게 한다.

한 이용객은 “수도권에서 가까운 곳에 바다와 꽃과 숲을 동시에 즐길 수 있는 휴양림은 이곳밖에 없어 가족들과 함께 오는 날을 얼마나 손꼽아 기다렸는지 모른다”며 “예약 일정 접수를 매월 1일 밤 12시에 시작해 말일 저녁때쯤 되면 손에 땀을 쥐면서 예약 시스템이 열리기를 기다리게 된다”고 말했다.

그러면서 그는 “주말 같은 경우 2, 3분 안에 마감이 되는 경우가 많아 마니아들 사이에서는 ‘성공률’을 놓고 입씨름을 벌이기도 한다”며 “학창시절 수강신청할 때처럼 혹시나 좋아하는 강의를 놓치지는 않을까 걱정하던 생각이 떠오르기도 한다”며 소감을 털어놓기도 했다.

석모도 자연휴양림은 인터넷에서 실시간으로 예약이 가능하며 전화 예약이나 무통장입금은 받지 않고 카드결제를 원칙으로 운영된다. 검색엔진에서 ‘석모도 자연휴양림’으로 검색하거나 직접 주소창에 홈페이지 주소(forest.ganghwa.go.kr)를 입력하면 석모도 자연휴양림 메인 홈페이지로 연결된다.

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