용인 역북초등학교 윤영률 야구감독 “전국 초등 야구대회 3위했는데 중학교 갈곳없어” “마음 놓고 운동할 수 있는 야구장은 제쳐두더라도 야구부를 둔 상급학교(중학교)가 한곳이라도 있으면 좋을텐데”

최근 경기 용인역북초등학교(교장 박경희) 운동장에서 만난 윤영률(43) 야구감독의 첫마디다.

윤 감독은 올해 당장 9명의 졸업생을 배출하지만 모두 인근 성남시를 비롯해 타 지역으로 보내야 하는 안타까운 입장이다. 야구단이래야 용인지역내 초·중·고교를 합쳐 역북초등학교가 유일한 까닭이다.

그는 “타 지역과 비교하면 열악하기 짝이 없는 수준”이라며 “(용인시)인구수에서 성남시나 수원시에도 크게 뒤떨어지지 않는다. 그러나 야구와 관련한 인프라는 완전히 바닥 수준이다”고 안타까워했다.

흔하디 흔한 야구장 하나 없는 것이 용인의 현실이며 용인지역 유일의 역북초등학교 야구단 역시 연습장은 학교 운동장이고 임시 숙소는 컨테이너 박스를 활용하고 있어 윤 감독의 안타까움을 증명하고 있다.

허나 이런 현실에 비해 실력만큼은 어디에 내놔도 손색이 없다.

지난 2006년 KBO 총재배 전국 초등교 야구대회에서 3위를 차지, 당당히 전국 강호의 대열에 이름을 올렸다.

2005년 9월 야구부를 창단한 지 1년 만이다. 이 대회는 전국에서 120개 학교가 참여하는 최대 규모다. 여기서 그치지 않고 SK배, 경기도대회 등 굵직굵직한 대회에서 연이어 4강 대열에 합류했다.

역북초교의 명성은 올해도 변함없이 이어지고 있다. 전국 유명 초등교팀이 전지훈련 장소로 용인을 택할(?) 정도다.

야구명문도시 광주시를 비롯해 대구, 부산, 마산, 제주 등 전국 4개 시 8개 초등교 팀이 용인을 방문, 친선게임을 벌이고 있다. 지난 18일부터 3월1일까지 10박11일 동안이다. 물론, 역북초등교 운동장에서다.

이럼에도 윤 감독은 “8개 팀이라면 최소 100명 이상이 용인을 방문하게 되는 것”이라며 “안타깝고 부끄럽지요. 지역경제에 미치는 영향도 만만치 않다”며 야구가 부가적으로 파생하는 효과를 도외시하고 있다는 점을 우회적으로 설명했다.

현실은 이렇지만 윤 감독의 열정은 식지 않았다. 학교와 학생들의 열의에다 시체육회의 관심이 보태져 새로운 꿈을 향해 걷고 있다.

윤 감독은 “용인에 중·고교 야구팀은 물론 대학팀도 창단, 야구 명문도시로 도약할 수 있는 시스템을 구축하는 것”이라며 꿈이자 그가 용인지역에 던진 메시지를 남겼다.

/용인=김재원 기자[email protected]

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