서초구, 23개교 검진… 여학생 유병율 2배 높아 척추측만증을 앓고 있는 초·중학생들이 해마다 증가하고 있는 것으로 나타났다.

서울 서초구(구청장 박성중)는 척추가 옆으로 휘는 척추측만증을 조기에 진단하고자 지난해 4월부터 10월까지 지역내 23개 총 9719명 학생들을 대상으로 검진을 실시한 결과 전체의 8.55%인 931명에게서 척추측만증이 의심된다는 소견이 나왔다고 9일 밝혔다.

이는 구가 지역내 초·중학교를 대상으로 척추측만증 검진사업을 시행한 이래 가장 높은 수치다.

구는 지난 2003년부터 매년 지역내 초등학교 및 중학교를 대상으로 척추측만증 검진사업을 펼쳐 왔는데, 그 유병율이 지난 2003년 5.96%에 이어 2004년 8.43%로 급격히 증가하다 지난 2005년 6.35%로 소폭 감소했으나, 2006년 8.30% 및 2007년 8.55%로 재 증가했다.

이번 척추측만증 유소견자 중 4명은 척추가 40도 이상 휘어져 적극적인 병원치료가 필요했으며, 63명은 휘어진 정도가 20~39도로 척추가 옆으로 더 휘지 않도록 보조기 착용을 권고 받았다.

성별로 나눠보면 남학생의 경우 4792명중 281명이 유소견자로 5.86%의 유병율을 보인 반면, 여학생의 경우 4927명중 550명이 유소견자로 유병율이 11.16%로 남학생에 비해 2배 가까이 높은 수치를 보였다.

구는 이와는 별도로 지난 2006년 유소견자 245명에 대해 지난해 다시 검진을 실시했는데, 이중 178명(73%)은 척추의 각도의 변화가 없거나 증상이 완화된 반면, 67명(27%)은 증상이 더욱 악화된 것으로 나타났다.

고혜영 의료지원과장은 “척추측만증의 80%가량이 원인을 알 수 없는 특발성 척추측만증이지만, 잘못된 자세나 운동부족 등을 통해서도 발생한다고 보고되는 만큼 학교와 연계하여 척추측만증의 예방 및 진행억제, 자세를 교정할 수 있는 다양한 운동프로그램을 마련하여 운영할 계획”이라고 말했다.

구는 앞으로 척추측만증을 가진 학생들을 주기적으로 재검사해 진행사항을 모니터링하는 한편 부모를 대상으로 운동방법 및 지속적 운동실천을 요청하는 안내문을 발송, 자녀들의 건강을 지속적으로 관리토록 유도할 계획이다.

/강선화 기자 [email protected]

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