아프리카 3개국 순방 끝내 노무현 대통령은 13일 오후(한국시간 13일 밤) 7박9일간의 이집트, 나이지리아, 알제리 등 아프리카 3개국 순방을 마무리하고 귀국길에 오른다.

노 대통령은 한국 국가원수로는 24년만에 이뤄진 아프리카 순방 기간 동안 에너지·자원 분야의 협력 관계를 강화하고 이집트, 나이지리아, 알제리 등 3개국 IT(정보기술) 및 인프라 건설 등 다양한 분야에서 실질적인 경제협력 기반을 다졌다.

특히 노 대통령의 나이지리아 방문을 계기로 20억배럴 규모의 2개 해상유전 개발을 위한 본계약이 체결됐다. 이를 통해 한국은 원유 공급선을 다양화하는 쾌거를 이뤄냈다. 노 대통령은 알제리에서도 유전 및 가스전 개발에 있어서 긴밀하게 협력해나가기로 했다.

또 한국이 가장 앞서 나가고 있는 것으로 평가받고 있는 정보기술(IT) 부문에 있어서 이집트, 나이지리아, 알제리 등과 협조체제를 구축하기로 했다. 이집트는 특히 무선 휴대 인터넷인 와이브로 서비스를 채택하기로 하고 내년초부터 시험 서비스에 들어가기로 했다.

이집트가 와이브로를 채택할 경우 기지국 건설과 와이브로 단말기 판매 등을 통해 한국의 기술과 상품을 꾸준히 수출할 수 있는 길이 열리게 된다.

노 대통령은 아울러 지구상에 마지막 남은 미개척시장인 중동·아프리카 시장을 선점하기 위해 아프리카에 대한 지원 규모를 대폭 확대하는 내용의 ‘한국 이니셔티브'도 발표했다.

노 대통령은 이번 아프리카 순방을 통해 외교 지평을 다양화하고 인프라 및 건설 분야에서의 새로운 시장을 개척하는데 주력했다.

노 대통령은 알제리 방문을 마지막으로 아프리카 순방을 마치고 14일 오전에 한국에 도착한다.

한편 노 대통령은 한국에 도착하는대로 해외 순방 기간 동안의 국내 현안에 대해 보고를 받을 예정이다. 특히 이해찬 총리의 골프 파문과 관련, 이 총리를 사임시킬 것인지가 관심의 초점이 되고 있다.

/김영부 기자 [email protected]

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