시흥시-인천 남동구 지자체간 자매결연 경기도 시흥시와 인천 남동구 지역 주민들간 지역 이기주의로 좀처럼 수그러들지 않던 소래철교 분쟁이 양 자치단체장의 자매결연 체결함에 따라 해결될 것으로 보인다.

두 지역은 그동안 낭만과 추억이 담겨있는 소래철교가 양지역 상인들의 이해관계가 맞지 않아 지난해 7월 14일 시흥지역 상인들이 소래철교 입구를 컨테이너 부스로 막으면서 격한 감정으로 대립해 왔으나 양 도시간의 현안문제에 대해 단체장간의 타결책을 찾아 갑신년 새해가 순조로운 출발을 예고했다.

지난 9일 정종흔 시흥시장과 윤태진 남동구청장을 비롯, 양 자치단체 의회의장 등은 남동구 남촌동 소래포구 한 식당에서 양 지역에서 붉어지고 있는 소래 철교문제 등 각종 현안사항을 양 도시간 공동으로 협력하는 내용을 골자로 한 간담회를 지난해에 이어 두번째로 가졌다.

지난 1936년 일본에 의해 길이 126.5m에 넓이 1.2m로 건립된 소래철교는 96년 철거위기를 맞았으나 남동구민들의 강력한 항의로 다음해 안전시설 설치와 유지보수 등의 남동구 시행 조건으로 철도청의 사업승인을 받아 오늘에 이르고 있으나 철도청 소유인 소래철교를 시흥시와 남동구가 공동으로 매입, 장도포대지와 철교를 연계해 문화재로 등록할 계획인 것으로 알려졌다.

이와 함께 시흥시와 남동구의 경계에 자리잡고 있는 299.4m 높이의 소래산은 시흥시가 소형표지석을 비롯, 레져스포츠를 즐기는 스포츠맨들의 안전을 지켜주는 깃발, 평의자, 산불감시초소 등을 설치 운영하고 있으나 남동구는 무관심으로 일관해오다 이번 자치단체장간의 합의 결정으로 산림 훼손방지와 자연환경이 개선될 것으로 전망되고 있다.

또 지난 2000년 완공된 시흥시와 남동구를 잇는 소래대교는 양 자치단체가 공동으로 관리운영하기로 했으나 협의가 제대로 이뤄지지 않아 가로등 보수, 조명, 배너 설치를 균형에 맞지 않게 설치돼 민원이 자주 발생하는 등 양 자치단체간의 불신의 골이 깊어졌으나 이 또한 원만히 타협이 이뤄졌다.

양 자치단체장은 “가까우면서도 먼 이웃사촌으로 지내온 사실이 타 지역으로 볼때 곱지 않은 시선으로 비춰진 것은 사실이지만 이번 만남으로 인해 좋은 결실이 있었다”고 말하고 “실무자들의 구체적인 협의를 거쳐 오는 2월 안으로 양 자치단체간의 자매결연을 맺기로 했다”고 말했다.

/송윤근기자 [email protected]

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